Для различных технических целей применяют вещееЛ-;а

различной силы и качества взрыва. Нельзя зарядить пушку

нитроглицерином, — он взорвется так быстро, что, еще не успев

дытолкнугь из нее снаряд, разнесет в куски самую пушку.

И, обратно, плох обыкновенный черный порох для туннель-

и горных работ, так как газы, им развиваемые при взрыве,

направятся в место наименьшего сопротивления, а не разо-

рвут на куски скалу или слой каменного угля. В этом случае

уместны именно бризантные вещества.

Применение взрывчатых веществ в военном деле вам, ко-

печно, известно. Метательные применяются для заряда огне-

стрельного оружия, а бризантными начиняют мины, фугасы и

артиллерийские снаряды.

Но представляете ли вы себе, как широко применяются

взрывчатые вещества в мирной технике?

Знаете ли вы, что у нас они применяются в каменноугольных

копях и рудниках, при сооружении дорог и туннелей, при

надобности быстро удалить больнме массы земли, для корче-

вания пней, для разлома ледяных полей Арктикњ, взрыва

ледяных гор и заторов и пр. и пр.

КТО ИЗОБРЕЛ ПОРОХ?

Старейшее взрывчатое вещество — это черный порох, смесь

калиевой селитры с серой и углем. Селитра

— соль азотной

кислоты, богатая кислородом, который и сжигает серу и

уголь. В результате взрыва пороха получаются газы: азот,

угольный ангидрид, сернистый газ и твердый сернистый ка-

лай, который и образует дым.

Порох, вероятно, был изобретен в Китае. Применялся он

там для фейерверков и на войне для устрашения неприятеля

грохотом взрыва. Только впервые в 1259 г. им стали заря-

жать «огненные копья» — прообраз современного ружья.

Около 1290 г. арабы заменили ка.тапульты и баллисты, разби-

вавшие стены осаждаемых крепостей ударами камней, пуш-

ками, выбрасывавшими каменные ядра. Знаменитый средне-

вековой алхимик Роджер Бекон в 1284 г. описал изготовление

пороха, на что современники не обратили внимания. Легенда

приписывает изобретение пороха в Европе «благочестивому»

монаху Бертольду Шварцу, и на его родине немцы даже по-

ставили памятник этому «благодетелю» человечества.

А впрочем, порох, действительно, явился благодетельным

изобретением для средневековых горожан, угнетаемых феода-

107