ствием лесов на острове, служит сама же сера. Эта работа—

сущий ад!..

Но вот наша сера сгорела. Поднимаю горшок и вынимаю

из него цветы. Желтые и белые, как можете видеть, не изме-

нили своей окраски, остальные сильно побледнели, а некото-

рые и совсем обесцветились. Фиалки, например, стали снежно-

белыми. Таких в природе и не бывает!

Оставьте цветы лежать на воздухе. Постепенно их перво-

начальная окраска вернется.

Сернистым газом, значит, можно белить, но он много дороже

хлора и в технике применяется только для беления дорогих

шелковых и шерстяных изделий, соломы для шляп и кожи

для обуви. Он не разрушает, подобно хлору, отбеливаемые

вещества.

Сжигаю еще кусочек серы в стеклянном цилиндре, поло-

жив его в железную ложечку и налив на дно цилиндра не-

много воды.

Взбалтываю ее и примешиваю синей лакмусовой настойки.

Жидкость краснеет.

Сернистый газ, растворяясь в воде, соединяется с частью ее в

непрочную и слабую сернистую кислоту. Сернистую, а не сер-

ную. Последнюю приготовить труднее. Сера, как и многие

другие элементы, дает с кислородом два соединения: газо-

образный сернистый ангидрид и твердый — серный. Оба

соединяются с водою, давая соответственные кислоты.

Раньше для получения столь нужной в технике серной

кислоты сернистый газ окисляли в серный ангидрид в обшир-

ных свинцовых камерах, вводя его туда вместе с водным па-

ром и окислами азота. Газ отнимал от последних кислород и с

водой давал серную кислоту, а окислы азота, отдававшие свой

кислород, сами собой окислялись снова, беря кислород из

воздуха. Сернистый газ «не умеет» этого делать. Кислота

получалась слабая, ее надо было сгущать выпариванием —

операция дорогая и опасная. Теперь сернистый газ направ-

ляют на губчатую платину, обладающую способностью сгущать

в себе кислород и отдавать его сернистому газу, а потом опять

поглощать его из воздуха. Воды берется как раз столько,

чтобы получить кислоту нужной концентрации.

ГАШЕНИЕ ОГНЯ ГОРЯЩЕЙ СЕРОЙ

Химия — парадоксальная наука! Она учит нас, что по-

жары не всегда следует гасить водой, так как вода подчас

94