заставляет природу, растения служить себе. Он научился ма-

стерски использовать природу, превращать то, что она даёт и,

можег дать, в тысячи вещей, необходимых для жизни.

УЛОВИТЕЛИ СОЛНЦХ

Теперь вы знаете, почему листья зелёные: изумрудные

зёрнышки — хлоропласты придают им эту окраску.

Нетрудно догадаться, почему они плоские и тонкие. Их по-

верхность должна быть как можно больше, чтобы уловить по-

больше солнечных лучей и углекислого газа, — тогда зелёные

лаборатории смогут работать полным ходом.

И в то же время листья должны быть очень лёгкими —

иначе растение не выдержит их тяжести, не сможет поднимать,

их к солнцу.

Почти у всех листьев есть черешок. У одних, например у

липы, берёзы, настурций, он длинный, у других — у дуба,

ивы — короткий.

Для чего же листьям черешок?

На своих черешках листья поворачиваются к солнцу плос-

кой стороной, чтобы можно было уловить побольше солнечных

лучей.

А если хлынет ливень, или начнёт барабанить град, или

налетит порывистый ветер, — и здесь черешок очень нужењ

листу. Он, как гибкая, пружинистая рессора, защищает лист

от сильных ударов, смягчает их.

Хорошо в лесу в жаркий летний день! Под деревьями те-

нисто и прохладно. Лишь кое-где на земле мелькают золотые

пятна солнечного света. Солнечные лучи с трудом пробивают-

ся сквозь сплошную листву.

Благодаря своим черешкам листья на деревьях размести-

лись так, что солнце полностью освещает их плоскую сторону.

Между ними почти не остаётся свободных промежутков, ь

которые могли бы без пользы проскользнуть драгоценные сол-

нечные лучи. В то же время листья почти не заслоняют друг

друга от солнца.

Это можно наблюдать везде. Посмотрите на комнатные

57