КАРЛИКИ И ВЕЛИКАНЫ

У всех ли растений есть сте-

бель?

Вот, например, у маргариток

листья располагаются густым

пучком в одном месте, розеткой.

Они вырастают как будто прямо

от корня.

И всё-таки можно опреде-

лённо сказать: и у маргари-

ток, как у любого другого ра- Карлик зелёного лира— маргаритка.

стения, есть стебель, только

стебель этот совсем коротенький, карликовый стебель.

Если хорошенько рассмотреть листья маргаритки, можно

увидеть, что располагаются они не в одном месте, не по кругу,

а по спирали. Коротенький участочек от самого нижнего до

самого верхнего листа и будет стеблем маргаритки.

Такие же стебли-карлики есть и у одуванчика, и у подо-

рожника, и у некоторых других растений.

А в дремучих лесах живут стебли-великаны. Такой стебель

иной раз не обхватишь, если даже взяться за руки вдвоём

или втроём. Чтобы увидеть его верхушку, нужно совсем за-

прокинуть голову. Огромной высоты и толщины достигают

стебли — могучие стволы вековых деревьев.

Самые высокие деревья в мире — эвкалипты. Даже среди

деревьев это великаны.

В Австралии был найден миндальный эвкалипт

самое

большое дерево на Земле. Ещё двадцать лет назад его высота

была 155 метров, а окружность ствола у земли — 30 метров.

Двадцать человек должны были взяться за руки, чтобы об-

хватить ствол этого гиганта.

Деревья живут многие века. Самые долговечные — афри-

канский баобаб и драцена. Они могут жить до шести тысяч

лет. А высокие, стройные кипарисы, густые, темнозелёные тис-

сы, растущие у нас в Крыму, иногда живут до трёх тысяч лет.

Дуб живёт до двух тысяч лет. Ель и сибирский кедр — до ты-

сячи двухсот лет.

79