с

мометров. Все человечество ежегодно выдыхает в атмосферу земли

около миллиарда тонн углекислого газа.

Наконец, еще более гигантский запас углекислоты находится под

землей в связанном состоянии, в виде известняков, мела, мрамора

и других минералов, образующих мощные слои в сотни и даже тысячи

метров. Если бы все это количество углекислоты, связанное в них

в виде углекислого кальция и магния, мы смогли бы возвратить

в атмосферу, то углекислоты в воздухе стало бы не 0,030/0, как это

имеет место сейчас, а в 250СЮ раз больше. Содержание углекислоты

возросло бы до и атмосфера стала бы тяжелее в два с полови-

ной раза.

Итак, мы знаем источники углерода и знаем, откуда поступает

углекислота в атмосферу. Отсюда она частично растворяется в воде

мирового океана. Из воздуха и воды углекислота потребляется расти-

тельными организмами. По мере того как в воде океана ее становится

меньше, новые количества ее поступают из воздуха. Океан действует

на огромной своей поверхности как грандиозный насос, поглощая,

затягивая углекислоту.

Первый момент вовлечения углекислоты в круг живого вещества

осуществляют растения. Именно листья зеленых растений на свету

улавливают углекислоту и превращают ее в сложные органические сое-

динения. Этот процесс называется фотосинтезом и происходит при уча-

стии света и зеленого вещества растения — хлорофилла. Его огромное

значение в природе впервые выяснил и подробно изучил гениальный

русский ученый Климент Аркадьевич Тимирязев. В течение года все

растения успевают пропустить таким образом большое количество

углекислоты, находящейся в атмосфере. Но недостаток ее пополняется

обратным выделением водоемами и животными.

В результате фотосинтеза образуются огромные массы органиче-

ского вещества — ткани растений. Растения служат пищей животным,

обеспечивая их существование и развитие. Если к этому мы еще доба-

.4

Открытые разработки бурого угля.

вим, что нефти и угли создаются

за счет погибших организмов,

то все геохимическое значение

захвата углекислоты растения-

ми или реакция фотосинтеза —

встает во весь рост. На земле

нет более важной по своему

геохимическому эффекту реак-

ции, чем реакция фотосинтеза

у растений.

Как мы уже говорили, с об-

разованием из углекислоты ор-

ганических соединений в расте-

ниях, а затем и у животных

круговорот углерода не закан-

чивается. Организмы гибнут. Их

тела, ткани в виде отложений

на дне прудов, озер, морей,

отложений торфа накаплива-

ются в больших массах. Эти

остатки организмов подверга-

ются действию воды, процессов

78