Апатит. фосфорнокислый кальций

(F,Cl). Апатит — светлые

полосы, нефелин — темные.

миков проникнуть в его лабораторию.

Сильные мира сего и разные принцы

крови приезжали в Гамбург и пытались

купить у него эту тайну. Открытие про-

извело огромное впечатление, величай-

шие умы XVll века были им заинтересо-

ваны, полагая, что найден философский

-камень. Камень этот светился холодным,

спокойным светом, он был назван холод-

ным огнем, а само вещество получило

название „фосфор“ (что значит „несущий

свет“).

Роберт Бойль — один из крупней-

ших английских химиков —и Лейбниц—

великий философ XVll века — заинтере-

совались открытием Бранда. Очень

скоро один из учеников и ассистентов

Бойля в Лондоне добился таких пре-

красных результатов, что даже напеча-

тал объявление в газете:

„ Ганквиц, химик в Лондоне, живет на такой-то улице, готовит

разного рода лекарства. Кроме того, уведомляет всех любопытствую-

щих. что он один в Лондоне может изготовлять фосфор разных сортов

по З фунта стерлингов за унцию”.

И все же до 1737 года получение фосфора оставалось секретом

алхимиков. Тщетны были их попытки использовать этот замечательный

элемент. Считая, что открыт философский камень, они пытались при

помощи светящегося белого фосфора превращать серебро в золото,

но это не увенчалось успехом. Философский камень не открывал своих

загадочных свойств, а взрывы, иногда случавшиеся во• время опытов,

только пугали исследователей.

Фосфор оставался таинственным веществом и не находил себе при-

менения. Должно было пройти почти два века, пока в столь же скром-

ной химической лаборатории знаменитый химик Либих открыл тайну

значения фосфора и фосфорной кислоты в жизни растений. Стало

ясно, что фосфорные соединения — основа жизни на полях, и впервые

в лаборатории агрохимика была высказана мысль о том, что нужно

рассеивать по полям соединения холодного огня, чтобы повысить уро-

жайность.

Мы знаем, как недоверчиво отнеслись к этим словам Либиха. Его

попытки ввести удобрение селитрой не увенчались успехом, и корабли,

прибывшие с грузом этой соли из далекой Южной Америки, выну-

ждены были выбросить ее в море, не найдя покупателей. Долгое время

считалась недоступной фантазией возможность использования солей

холодного огня для увеличения урожая ржи и пшеницы и развития

стебля ценного волокнистого злака — льна. Снова должны были пройти

годы упорной научной работы, пока фосфор не сделался одним из важ-

неЙШИХ элементов народного хозяйства.

Второй рассказ относится к 1939 году. На севере, на склонах

покрытых снегом горных хребтов идет грандиозная добыча светло-

зеленого полезного ископаемого — апатита. Его добывают огромные

84

ЛИБИХ