брожения и гниения. Бактерии

резко изменяют состав тканей

организмов. Наиболее упорно

сохраняется клетчатка, лигнин

растений. Органические остатки

покрываются толстым слоем

песка, глины.

Затем они подвергаются

действию нагревания, давления

и сложных химических процес-

сов и постепенно, в зависимо-

сти от природы этих остатков

и условий сохранения, дают

начало каменным углям или

нефтям.

Твердый органический уг-

лерод, оказавшийся в остатке

в результате процесса разложе-

ния растений, известен в трех

видах: в виде антрацита, камен-

ного и бурого угля.

Наиболее богат углеродом

антрацит. Изучение под микро-

скопом доказывает его перво-

7$

Использование канареек для определения на-

личия угарного газа СО в угольной шахте(тон-

чайший реактив — канарейка — падает в обмо-

рок от присутствия следов СО в воздухе).

начальную растительную природу. Каменный и бурый уголь даже на

глаз обнаруживают свое растительное происхождение: они слоисты,

и местами в прослойках встречаются отпечатки листьев, спор, семян.

Каждый кусочек угля представляет собой часть того углерода, который

когда-то в виде угольной кислоты был поглощен живым растением

за счет энергии солнечного луча при участии хлорофилла в живой расти-

тельнбй клетке.

Солнечный луч, пойманный растением, превратившийся сначала

в сложную растительную ткань и постепенно преобразованный в про-

цессе медленного разложения, сохранился в этом маленьком кусочке

угля. „Пойманный солнечный луч“ — говорят про каменный уголь. Его

теплом согреваются котлы фабрик, заводов, морских пароходов, его

энергия двигает колоссальные машины, его добыча определяет гигант-

ское развитие современной промышленности.

Ежегодная добыча выражается грандиозной цифрой более милли-

арда тонн, что далеко превышает добычу любого другого полезного

ископаемого. по разведанным запасам угля СССР стоит на втором

месте в мире. Но при росте нашей промышленности • этих огром-

ных запасов хватит лишь на 1СЮ—2ОО лет, поэтому мы должны разве-

дывать наши недра, чтобы увеличить реальные запасы этого ценного

вещества. Но не только тепло дает каменный уголь. Человек извле-

кает из него ценные продукты, которые дали начало химической

промышленности угля. Ннилиновые краски, аспирин; стрептоцид имеют

источником простой кусочек угля.

Если в уголь превратились главным образом клеточки ткани

растений, то жировые вещества растений, скопляющиеся в спорах,

иногда образуют в пластах земли жидкие органические- продукты —

нефть. Это тоже солнечные ЛУЧИ, но собранные в горючую жидкость,

еще более ценную, чем уголь. Современные быстроходные корабли,

79