22

менный, предвидя, что новые усовершенствования будут достигнуты в

искусстве измерения. Они знают, что геодезические приемы, несмотря

на значительные усовершенствования, требуют еще многих улучшений,

чтобы можно было достигнуть точности, господствующей уже теперь при

изготовлении эталонов первого порядка. Поэтому они и не предлагают

сохранить старое определение, при котором основной единицей оказы-

валась бы величина, постоянно изменяющаяся; с практической точки

зрения это было бы крайне неудобно. Да и с теоретической точки зре-

ния можно усомниться, обеспечено ли здесь постоянство: ведь ничто не

доказывает, что величина дуги меридиана не претерпевает чувствитель-

ных изменений с течением времени.

По всем этим соображениям пришлось в конце концов оставить

мысль о поисках естественной единицы и примириться с тем, что при-

ходится принимать за основную единицу произвольную и условную

длину, имеющую, по общему соглашению, материальное изображение.

Именно эта единица и была освящена французским законом 1903 г.,

гласящим: „Эталоном, или образцом, метрической системы служит между-

народный метр, признанный Международной Комиссией Мер и Весов“.

Л. Пуанкаре.

„Эволюция современной физики“

УДЕЛЬНЫЙ ВЕС.

Архимед и корона

Когда Гиерон **), достигший царской власти, пожелал, в. благодар-

ность за счастливые деяния, пожертвовать в какой-либо из храмов золо-

тую корону, он повелел изготовить таковую и передал мастеру необхо-

димый материал. В свое время тот принес изготовленную корону. Гиерон

был доволен, и вес короны соответствовал, повидимому, количеству ма-

териала. Но позже стали доходить слухи, что мастер похитил некоторое

количество золота, подменив его серебром. Гиерон, рассерженный обма-

ном, которого притом не представлялось возможным обличить, просил

Архимеда придумать способ обнаружить обман.

Занятый этим вопросом, Архимед пришел случайно в баню и, войдя

в ванну, заметил, что вода вылилась через край из ванны в том коли-

честве, в каком тело в нее погружалось. Сообразив причину явления, он

не остался в ванне, а радостно из нее выскочил и нагой побежал домой,

громким голосом заявляя, что нашел то, чего искал. Ибо на бегу он кри-

чал по-гречески: „эврика, эврика!и (нашел, нашел).

• ) Архимед— величайший математик древности; родился в греческой колонии Сира-

кузах около 287 г. до Р. Х., погиб в 212 г. при взятии этого города римлянами.

• • ) Сиракузский царь, по преданию, родственник Архимеда.