Лебёжий лиман, наполняемый водами Бейсугов и име-

ющий вид лебедя, круто выгнувшего шею, описывает сво-

ими искривлениями два небольших полуострова, на кото-

рых находится Николаевская пустынь.

Керпили и впадающие в них Кочети также вытекают

из земли Кавказского войска, излучисто пробегают луч-

шую местность степи и, в некотором расстоянии от моря,

наполняют лиман Керпильский. Болотистая, покрытая дре-

мучим камышом полоса связывает этот лиман с Ахтар-

ским заливом Азовского моря. Воды Керпилей довольно

свежи, и вид их живописен. Прекрасна здесь весна, отра-

ден летний вечер. цветная лента на угрюмом челе сте-

пи. Высокие берега реки усеяны курганами, выше кото-

рых нет по другим речкам. Курганы зеленеют, как купы

пальм в пустыне, а вокруг них разостланы ковры из. во-

ронца и горицвета. На их остроконечную вершину любит

въезжать удалой табунщик. Отсюда ему видно, как вдале-

ке, с разбросанными по ветру гривами, несутся к водопою

вольные табунные кони. Отсюда же видны и синие Кав-

казские горы. Много старшин, служивших там боевую

службу Государству, окончили свои усталые дни на при-

ветливых берегах Керпилей. И холмы радостию препоя-

шутся: и на холмах этих же берегов опочила благодать

Божья. Здесь, сквозь степную сизую мглу, дымится мо-

литвенное кадило Мариинской пустыни. Наконец, Пону-

ра берется близ куреня Динского и через пятьдесят верст

протяжения, у куреня Поповического, поглощается лима-

ном, расплывшимся на несколько рукавов и совершенно

утратившим связь с приморскими водами.

Нельзя не обратить здесь внимания на одну особен-

ность, именно, что пересмотренные нами речки в извест-

ном расстоянии от моря сходятся к отдельно лежащим

котловинам и наводняют их, как будто трубы, приведен-

ные к прудам, и что каждая из этих котловин, или прудов,

к стороне морского берега имеет кран, которым избыток

набираемой воды стекает в море.

И вот мы уже приблизились к южной и главной реке —

Кубани. ”Вот, вот она, Бот русская граница!”

Кубань, по-черкесски Пшиз, “князь рек”, в древности

Варданус и Гипанис, берет свое начало от подоблачных

снегов Эльбруса (у черкес ”Осшумаф” — холм счастья).

Служа чертой правому крылу Кавказской линии, она дву-

мя третями своего течения орошает землю кавказских

казаков с прилетающим к ней нагорьем и только одной

низовой третью, на протяжении 250 верст, омывает юж-

11