канным, пьющим наслаждение из его лучей и дремлющим

в неге. Тогда и сам не ищешь тени, а желаешь быть обли-

тым с головы до ног этим сладостным светом. И слышишь

тогда во всех звуках природы любящий голос: “Дети мои,

еще малое время я с вами...” Тихо идет это прекрасное

время, а уходит скоро. Наступает ноябрь с его свинцовым

небом, с его дождями и туманами, а там и Николин день с

морозом и инеем. Самые сильные морозы (до 280) бывают

около Рождества. В эту пору становится Кубань. Стужа

приходит обыкновенно на голую землю без снега. Взъе-

рошенная и внезапно застывшая грязь представляет тогда

из улиц, в местах населенных, и из дорог, в открытом поле,

чудовищные теркк, по которым ходьба или езда ни у кото

не вызывает приятных восклицаний. Во всей силе слова

бывают тогда строптивые пути на войсковой земле.

В продолжение зимы снег падает часто, но не лежит

долго: или тает он от теплого солнца и сырого ветра с

моря, или смывается дождями. Саням службы мало. Если

зима несколько лет сряду была слабая и короткая, как го-

ворят здесь, “сиротская”, то потом непременно явится

лютая и продолжительная, как бы наверстывающая за один

раз недоимки и упущения многих лет. И тогда-то бывает

гибель на стада у оплошных хозяев.

Атмосфера и народное здоровье, видимо, подчинены

влиянию ветров. Среди зимы и среди лета дует с напря-

жением, как бы подобранный на короткие поводья, севе-

ро-восточный ветер (у черкес ”негхкой”), провожатый всех

невзгод для края: летом —засухи, зимой — резкого, глу-

боко проникающего холода.

Про него можно повторить здесь слова, сказанные под

другим небом: ”Из всех ветров, заключенных в мехах Эола,

он самый злой, коварный и опасный. Как сила дурного

глаза, губительно его влияние, как чаша испитой неблаго-

дарности, снедает грудь ядовитое дуновение его. Верный

союзник смерти, он вздувает парус Харона и носит на

крыльях своих болезнь и заразу. Только угрюмого могиль-

щика радует мрачный пришелец из стран далеких и пус-

тынных. И слышатся в вое его стоны и вопли несчастных

страдальцев. Безотрадно несется он несопутствуемый ни

одним из сладких ароматов стран цветущих. Только пе-

чаль и уныние оставляет он на широком пути своем. Не

защищают от него ни стены каменные, ни яркое пламя,

ни одежда теплая...”

Северо-вос;точный ветер производит летом фасслабле-

ние и отвращение от труда на воздухе, а зимой насылает

29