РАССКАЗ ШЕСТОЙ

Земельный уряд. Хозяйство. Промыслы

Перестань меня кормить. иди меня защищать.

Еще в недавние времена казак вне военной послути

был табунщиком, охотником и рыболовом. Эти промыс-

лы, пропитывая и снаряжая воинственного сына степей,

вместе с тем служили ему приуготовительными упражне-

ниями для его казацкого военного призвания. Около табу-

нов, незнакомых со стойлом, он делался наездником, око-

ло стад, угрожаемых зверем,— стрелком, бойцом. Он свы-

кался с невзгодами пастушеского и охотнического коче-

вания для перенесения трудностей и лишений бивака. В

поисках, без дорог, за похищенными или затерявшимися

животными он изощрял память мест и способность ори-

ентироваться в ясный день и в темную ночь, в дождь и в

туман,— а от степного одиночества приобретал он терпе-

ние и чуткость, которые так нужны были ему мя военных

засад, для отводных одиночных караулов, разъездов, по-

исков. В рыбачьем дощанике знакомился он с бурной сти-

хией, чтоб на другом поприще смело и ловко владеть вес-

лом канонирской лодки. Таков был, таков и теперь еще

отчасти домашний быт казака на Черноморье. Но это быт

устарелый, опадающий лист с дерева,—• ero вытесняет но-

вый земледельческий быт.

Как семейный и земский поселянин, приуроченный к

своему водворению и повинностью, стучащей на заре к

нему в окно, и колыбелью, зыблющейся подле прялки его

молодицы, нынешний казак сдружился с плутом и в нем

ищет твердой опоры своему существованию. По изрече-

нию одного из семи мудрецов, он молится Богу о хлебе

насущном, держась за плут.

Впрочем, хлебопашество Черноморского края состав-

ляет для народа предмет насущного только труда, а не

богатства и даже не довольства. Оно чуждо всякого поле-

водного порядка и не всегда достаточно для пропитания

местного народонаселения. Привоз хлеба из Ставрополь-

ской губернии обратился в существенную потребность

екатеринодарских рынков и станичных ярмарок. Для про-

довольствия казаков на линии и в войсковом гарнизоне

хлеб закупается за пределами войсковой земли, чаще все-

го в Воронеже.

51