Под влиянием сложных химических реакций мельчайшие рассеян-

ные атомы стронция, остатки радиолярий-акантарий переходили в рас-

твор и .вновь осаждались в пустотах юрских доломитов, вырастая

в красивые кристаллы синего целестина.

Так в течение многих тысяч лет постепенно шло образование

наших целестиновых жеодок, и лишь сейчас, когда к ним проникают

холодные растворы земной поверхности, кристаллы целестина блек-

нут, делаются непрозрачными, разъедаются их блестящие грани, а

атомы стронция вновь начинают странствовать по земной поверхности

в поисках новых, более устойчивых химических соединений.

И картина, которую я сейчас нарисовал из истории наших кисло-

водских целестинов, повторяется во многих районах нашей страны.

Всюду, где по временам в истории земной коры моря превращались

в соляные озера, и там, где исчезали большие морские бассейны,

мелкие моря и соляные озера, шарики акантарий умирали, и кристал-

лы стронция вырастали в течение десятков миллионов лет из малень-

ких- иголочек когда-то живых акантарий.

Сплошным кольцом целестиновых пород опоясаны горные хребты

Средней Азии, в древнейших • морях силура рисуются нам такие же

кристаллы в Якутской республике, но самые крупные месторождения

связаны с морями пермской эпохи, отложившей огромное количество

целестина в известняках Поволжья и Северной Двины.

Я не буду вам рассказывать о том, что происходит дальше в зем-

ной коре с кристалликами целестина. Многие из них, как мы видели,

вновь начинают растворяться, их атомы попадают в почвы, уносятся

водами, растворяются в безбрежных просторах океанов, снова нака-

пливаются в соляных озерах и морских лиманах, снова образуют

иголочки акантарий и снова, через миллионы лет, вырастут в новые

кристаллы целестина.

В этой постоянной смене химических процессов, в сложной цепи

природных явлений минералог и геохимик схватывает лишь отдельные

разрозненные странички, отдельные звенья. Ему нужно опытным гла-

зом, тонким анализом и глубокой научной мыслью проникнуть в слож-

ные пути странствования атома мироздания. Из отрывков он воссо-

здает целые страницы, из отдельных страниц он строит ту великую

книгу химии земли„ которая рассказывает нам от начала до конца»

как странствует атом в природе, с кем он делит общие пути. где он

находит свою спокойную или беспокойную смерть в виде устойчивых

кристаллов или где рассеянные атомы вечно меняют своих спутников,

то вновь переходя в раствор, то бесконечно рассеиваясь в великом

просторе природы.

И геохимик должен понять эти сложные пути атома. По мельчай-

шему кристаллику он должен добраться, как по тоненькой ниточке,

до начала клубка. Разве мы можем сейчас говорить о начале истории

атомов стронция? Где и как зародились они в истории вселенной?

Почему сверкают линии стронция в некоторых звездах с особой яр-

костью, что делают и откуда появились линии стронция в светящихся

лучах солнца? Как накопился этот металл в поверхностной земной

коре, как собрался в расплавах гранитных магм, вместе с кальцием

накопился в белых кристаллах полевых шпатов?

Это все вопросы, перед которыми геохимик стоит в неведении.

Он не может рассказать об этом так ясно, как я только что рассказал

историю голубых кристаллов целестина в окрестностях Кисловодска.

120