Мальчик - китаец, промывающий

оловоносные пески в канаве.

Малайский архипелаг.

острове Корнваллис встречается вместе

с медным минералом халькопиритом, так

что при плавке этой руды сразу можно

получить бронзу.

Но главное месторождение олова,

которое дает больше половины мировой

добычи, это полуостров Малакка в Индо-

китае, где известно свыше 200 месторож-

дений в гранитах и громадное количе-

ство богатых россыпей. Россыпи разра-

батывают гидравлически, направляя на

них сильную струю воды из мощных водя-

ных таранов или мониторов. Жидкая

грязь, состоящая из смеси разных мине-

ралов, идет в особые канавы, в которых

усиленно перемешивается туземцами-

рабочими, главным образом детьми.

Тяжелый касситерит задерживается око-

ло порогов, откуда время от времени

выгребается. Добыча, как видно, прими-

тивна. Концентрат, в котором

касситерита, перевозится на заводы, где

и выплавляется олово.

До войны 80% всей продукции при-

надлежало англичанам и выплавлялось

0

на заводах в Сингапуре. Ожесточенные бои за Сингапур во вторую

мировую войну объясняются желанием японцев скорее захватить блово

в свои руки, потому что оно было нужно как самой Японии, так и,

главным образом, для торговли с Германией, которая остро в нем

нуждалась.

Посмотрите на географическую жарту мира — полоса оловоносных

гранитов и связанных с ними месторождений олова, а также воль-

фрама и висмута тянется по побережью Тихого океана. С юга на север

идут: острова Банка и Биллитон, полуостров Малакка, Сиам, Южный

Китай. Эта полоса здесь не кончается, она идет к северо-востоку

в Советский Союз, давая ряд месторождений в Забайкалье, а также

Якутии.

Геохимия стремится разгадать причину образования подобных

полос, или зон, среди которых располагаются богатые месторождения

оловянных руд или руд других химических соединений, потому что

наше большое хозяйство нуждается в олове.