50

ОЛОВО—МЕТАЛЛ КОНСЕРВНОЙ БАНКИ

Олово известно человеку очень давно. За пять-шесть тысяч лет

до нашей эры, в начале бронзового века, гораздо раньше. чем человек

научился выплавлять и обрабатывать железо, он уже умел выплавлять

олово.

Олово встречается в природе, главным образом, в виде окиси

олова, образующей красивые твердые, как кремень, кристаллы с квад-

ратным сечением, — минерала касситерита. Ничтожные примеси железа

придают минералу черно-бурый цвет, очень для него типичный. В при-

роде минерал этот первоначально образуется в трещиноватых грани-

тах, пропитанных горячими парами фтористой кислоты. Повидимому,

именно фтор способствовал выносу олова в виде легколетучего четы-

рехфтористого олова, которое при встрече с парами воды разлагается

и образует касситерит.

Оловоносные граниты, а также кварцево-оловянные жилы могут

д.

Разработка оловянной жилы Лаллан-

гуа в Боливии на высоте метров

над уровнем моря (1940 г.).

122

разрушаться, но касситерит при этом

не изменяется и попадает в россыпи,

где благодаря большому удельному

весу (он в 7 раз тяжелее воды) скоп-

ляется внизу песчаных пластов. Таким

образом возникают вторичные место-

рождения олова или россыпи, имею-

щие большое промышленное значение.

Касситерит, будучи нагрет с углем,

восстанавливается до металла и выпла-

вляется при относительно невысокой

температуре. Этот старинный прием

добычи олрва сохранился в промыш-

ленности и до наших дней. То обстоя-

тельство, что олово выплавляется при

температуре значительно более низ-

кой, чем железо, объясняет, повиди-

мому, почему сначала человек научился

выплавлять олово, а не железо, и по-

чему железному веку предшествовал

век бронзовый.

Чистое олово— мягкий и непроч-

ный металл, непригодный для изде-

лий. Но сплав золотистого цвета, со-

стоящий из меди с 100/0 олова, или