Pendant се temps, m-r de Voltaire composa sa tra-

g6die d'Irbne, et il еп ft la lecture messieurs de Vil-

lette et de VillevieiUe; aprbs quoi il l'envoya аих сотё-

diens de Paris par m-r le comte d'Argental.

Оп avait соттепсб d'assurer m-r de Voltaire

que la reine, monsieur, monseigneur le comte d'ArWis,

toute la сот, avaient la plns grande envie de le voir;

et dbs lors il arrivait • continuellement Ferney de

pr6tendues lettres qu'on disait venir de Versailles et

de Paris, remplies des choses les plus natteuses et les

plus agr6ables роит m-r de Voltaire de la part de ces

personnes illustres et de celle du roi-m6me, pour l'en-

gager d'aller Paris.

Епйп, m-rs de Villette et Villevieille, mad. Denis et

mad. de Villette frent tout се• qu'ils purent роит рет-

suader m-r de Voltaire que sa trag6die tomberait s'il

n'allait pas lui-m6me роит la faire jouer et conduire

les acteurs *), que -c'6tait l'occasion du monde la plus

favorable, puisque la cour, suivant les lettres qu'on lui

lisait, 6tait si bien dispos6e son 6gard; que се voyage

convenait sa gloire et pour dissuader les trois quarts

de l'Europe, 6taient persuad6s qu'il n'osait pas re-

tourner dans le lieu de sa naissance **); qu'il consulte-

t) Il у avait alors ипе violente querelle entre m-r le marquis de

Thibouville et Lekain, qui пе vonlait pas jouer dans Irbne. Celui-cy бс-

rivit de V01taire qu'il 6t.ait r6solu de se battre contre le marquis

auquel m-r de Volbaire еп fit part; mais Lekain 6tant mort quelque

temps apru, le diferent comique fut termin6. Cependant m-r de Voltaire

avait 6t6 trbs-piqu6 de l'ingratitude de Lekain et de son refus. Cette ri-

dicule aventure п'а pas реи contriba6 notre d6part роит Paris, et Топ

saisit avec empressement се pr6texte роит redoubler les sollicitations.

* * ) Cette id6e 6tait si universelle que le roi de France lui-m6me еп 6tait

persnad6, •et Те dit m-r le pince de Beauvan, qui vint еп parler

m-r de Voltaire, et qui le' croyait anssi, сотте il le •lui avoua еп та

pr6sence. Оп assnre que sa majest,6 6t compulser les registres des let-

tres de cachet.