И в то же время самые распро-

страненные в земной коре элементы,

как, например, алюминий, составляю-

щий семь с половиной процентов

среднего состава земной коры, были

открыты очень поздно, — алюминий

еще в начале ХХ столетия считался

редким металлом.

Причина здесь кроется в том,

насколько легко металл образуется

в самородном виде и часто ли встре-

чаются скопления с преобладанием

этого металла, так называемые „ме-

сторождения". Способность соби-

раться, концентрироваться в одном

месте — вот что облегчило открытие

Биплан .Сцилла•. Каркас из молибде-

новой стали.

и использование металлов в технике для потребностей человечества.

Открытие каждого нового элемента знаменует начало изучения

его свойств, сперва химиками в лаборатории. Это, так сказать, первое

знакомство. При этом химики ищут особенности элемента, его отличи-

тельные, оригинальные черты.

Например, разве не любопытно, что удельный вес лития 0,53, так

что этот металл плавает даже в бензине? Р, у осмия, наоборот, 22,5,

так что он в 40 раз тяжелее лития. Разве не любопытно, что галлий

плавится всего при 300 С, но почти не может быть вскипячен, так как

его температура кипения 220' лежит далеко за пределами тех высоких

температур, которые обычно употребляются в технике. „Что же тут

любопытного?“ — спросите вы. Попробуем рассказать.

Сначала о галлии. Применяя высокий нагрев в лабораториях и на

заводах, инженеры и химики хотели бы всегда знать, до какой темпе-

ратуры нагревается проба или изделие. Конечно, прежде всего надо

измерить температуру. Но вот беда: до 300 измерить очень просто, но

при более сильных нагревах возникают затруднения: ртуть при 3600

кипит, и ртутные термометры не годятся. R вот галлий годится. Если

взять тугоплавкое кварцевое стекло и наполнить градусник расплавлен-

ным галлием, то таким термометром можно мерить температуру почти

до полутора тысяч градусов, а галлий еще и не думает кипеть. Если

найти еще более тугоплавкие стекла, то можно измерить температуру

и в две тысячи градусов.

Теперь о весе. Вес, тяжесть — нечто гнетущее, прижимающее

к земле. Вес сопротивляется движению, скорости, подъему на неиз-

веданные высоты. R человек хочет двигаться быстро по земле, хочет

летать по воздуху, как птица. Для этого надо победить тяжесть, и

человек ищет легких и прочных конструкций, легкого и прочного

материала.

И вот особенно подходящими оказались два металла: алюминий

с удельным весом 2,7 и магний, удельный вес которого 1,74. Магний.

можно сказать, был открыт два раза — первый раз его открыл Деви,

и с тех пор он более 100 лет считался одним из самых бесполезных

металлов. Он шел лишь на елочную пиротехнику в виде лент и порошка.

Но в ХХ столетии было обнаружено, что этот „игрушечный“ металл

обладает такими замечательными свойствами, что его применение может

сделать настоящий переворот в различных областях техники.

223