Ниобий в оправе часов.

коры и в окисленном виде — в виде

углекислоты, находящейся в атмо-

сфере, в водах рек и океанов. Но

более всего ее в соединении с каль-

цием в твердых известняках.

В атмосфере содержится свыше

двух тысяч миллиардов тонн угле-

кислоты и, следовательно, ВСЮ мил-

лиардов тонн углерода. Человек

добывает ежегодно свыше миллиарда

тонн угля и 200 миллионов тонн

нефти. И то и другое он сжигает,

превращая углерод в углекислоту.

Таким образом, в атмосферу посту-

пает ежегодно свыше трех миллиардов тонн углекислоты, и через 20—

300 лет ее количество должно было бы удвоиться, если бы не было

встречных процессов: растворения в океане и поглощения растениями.

Используя углерод угольных слоев, человек способствует распы-

лению и рассеянию этого элемента, и притом в столь значительных мас-

штабах, что его деятельность принимает размеры настоящих геологи-

ческих преобразований.

Не менее властно человек вмешивается и в судьбы металлов:

в своем обращении он имеет около миллиарда тонн железа и изделий

из него, причем металл находится в неустойчивой форме самородного

металла и окисляется.

Окисление обесценивает почти столько же железа, сколько его

добывается за этот срок, так что накопление железа не может побо-

роть его распыление.

С золотом картина несколько лучше: за год его уходит на реак-

тивы, на позолоту и распыляется на износ около тонны, то есть много

меньше, чем добывается (около 600 тонн).

Но такие металлы, как свинец, олово, цинк, добываются человеком

из случайных природных скоплений в земной коре — так называемых

месторождений — лишь для того, чтобы в процессе использования их

безвозвратно рассеять.

Сельскохозяйственная и инженерная деятельность человека также

носит масштабы, - соизмеримые с тем, что дают стихийные процессы.

Огромное геохимическое значение имеет переработка верхнего

слоя земли, или почвы, для нужд сельского хозяйства, так как свыше

ЗС)СО кубических километров зем-

ли ежегодно делаются доступными

энергичному воздействию атмо-

сферных вод и воздуха.

Вместе с культурными расте-

ниями выносится из почвы гро-

мадное количество минеральных

веществ: фосфорного ангидрида —

10 миллионов тонн, азота и ка-

лия — 30 миллионов тонн. Эти

цифры во много раз больше того,

что вносится в почву при ее удоб-

рении. Извлекаемые элементы по-

падают в круговорот в животном

Печь для

получения металлического

молибдена.