АТОМЫ НА ВОЙНЕ

Для нашего времени характерны войны, в которые втягивается

все хозяйство воюющих стран. Впервые это обнаружилось с особой

силой в первую империалистическую войну. Взрывчатые вещества, сталь,

медь, селитра, толуол, нефть, черный металл— начали влиять на судьбы

военных операций. Боеспособность армий в значительной степени стала

зависеть от обеспеченности сырьем.

Сражение при Вердене в 1916 году, длившееся несколько месяцев,

показало новые масштабы расходования сырья. Немцы истратили

около миллиона тонн железа и стали в неудачных атаках на гарни-

зон, оборонявший крепость Верден, превратив поля и подземные соору-

жения укрепленного района в целое „месторождение“ стали.

Количество сырья, принимавшего участие в сражениях, стало расти

в грандиозной пропорции.

Потребность в цементе для германской армии в 1917 году, когда

она, зарывшись в окопы, перешла к лозиционной борьбе, достигла

почти всего годового производства цемента в Германии.

Потребность в соединениях азота, в серной кислоте для про-

изводства взрывчатых веществ, в иоде превзошла в несколько раз

производственную мощность всех имевшихся в Европе заводов. Чаша

весов военного счастья колебалась то в ту, то в другую сторону.

К концу 1917 года во Франции оставалось стали лишь на неделю,

взрывчатых веществ почти не было. Ћнглия стояла перед кризисом

угля и хлеба. Подводные лодки немцев топили английский торговый

флот, и голод угрожал десяткам миллионов людей, а запасов продо-

вольствия и сырья оставалось на считанные недели.

Но и у Германии сырье было исчерпано еще в большей степени,

чем у ее противников. Резервов цветных металлов больше не было.

Лома и металла, собиравшегося на полях сражений, нехватало.

Отсутствие сырья грозило катастрофой, приближавшейся быстрьтли

темпами. Когда в марте 1918 года немцам неожиданным ударом удалось

прорвать западный фронт, занять Амьен, перед ними, в сущности,

открылась дорога на Париж, до которого оставалось всего 120 кило-

метров.

Однако армия оказалась парализованной: не было резины и не

было бензина;

снежная метель не позволяла механизированному

транспорту перемещаться на „полуживых” оборванных каучуковых

шинах; прекратился подвоз продовольствия и снарядов; армия остано-

вилась. Участь Германии была решена. Ресурсы Германии, ее материаль-

ные и моральные силы истощились прежде, чем у ее противников,