37

55

87

ГДЕ

хозяин?

рода. Только в природе все химические процессы идут так неспокойно,

так часто изменяется обстановка природных условий, расплавленных

магм в глубинах или на земной поверхности, что вряд ли можно ожи-

дать накопления чистых изотопов, которые удалось получить на фаб-

риках и в институтах. И действительно, оказалось, что в воде морей

и океанов немножко больше тяжелой воды, чем в реках и в дожде. Еще

больше тяжелой воды содержится в некоторых минералах. Открылся

целый новый мир, который раньше не был доступен минералогу и гео-

химику.

Различие в природе между этими соединениями настолько ни-

чтожно, что нужны самые тонкие методы химического и физического

анализа, чтобы суметь его найти.

Миллионные и даже тысячные доли грамма и сантиметра неуло-

вимы для минералога и геохимика, когда он изучает камни, воды

и земли окружающей нас природы. Мы можем даже забыть, что кисло-

родов три, что цинков шесть, что калиев два, углеродов три, так

ничтожны различия между ними и, откровенно скажем, так еще грубы

наши методы исследования.

Только химики и физики при своих точных исследованиях научи-

лись разделять элементы на разные изотопы, и нет никакого сомнения,

что когда удастся точнейшим методом изучить всю нашу природу, то

они откроют величайшие законы геохимии, о которых мы еще не дога-

дываемся.

Мы с вами пока можем забыть об, изотопах. Для нас в каждой

клетке Менделеевской таблицы стоит один определенный неизменный

химический элемент. В клетке номер 50 находится для нас одно олово,

всегда и всюду одинаковое, дающее всюду одинаковые химические

реакции, встречающееся в природе в одинаковых кристаллах, и всюду

его атомный вес будет 118,7.

Менделеевская таблица не пострадала от этого величайшего откры-

тия изотопов, она только усложнилась в ее мельчайших деталях, а по

существу осталась все такой же ясной, простой и четкой картиной

природы, как ее рисовал нам Менделеев, предвидя своим гениальным

умом ее огромное значение. Вникнем поглубже в эту таблицу и рас-

смотрим, какое же значение имеет она для исследователей природы —

для минералогов и геохимиков.

Для этого мы советуем вам развернуть перед собой ту большую

таблицу, которая приложена к нашей книжке. Повесьте ее у дебя

в комнате на стене и попытайтесь вдуматься в ее смысл.

Сначала посмотрим на каждую группу клеток сверху вниз. Вот

группа первая— литий, натрий, калий, рубидий, цезий и дальше зага-

дочный номер 87. Это все металлы, мы их называем щелочами. В при-

роде они встречаются вместе. Мы хорошо знаем их соединения для

натрия— простую соль, которую вы едите за столом, для калия —

селитру, из которой делают фейерверки. Дальше идут очень редкие

щелочи, которые сейчас применяются в сложных электрических прибо-

рах. Но как ни различны все эти элементы, все они в химическом

отношении похожи друг на друга.

Вот вторая вертикальная группа — здесь идут щелочноземельные

металлы, начиная с самого легкого, бериллия, и кончая знаменитым

радием. И они походят друг на друга, образуя как бы одну семью.

Затем идет более сложная группа третья — бор, алюминий, скан-

дий, иттрий, потом клетка с 15 элементами редких земель и, наконец,

40