ТАБЛИЦА МЕНДЕЛЕЕВА В ГЕОХИМИИ

Как распределены химические элементы в земле и во всей окру-

жающей нас природе? Вот вопрос, который был очень важен для чело-

века с самых давних пор.

Он возникал стихийно, на каждом шагу, из потребностей повсе-

дневной жизни: первобытный человек нуждался в материале для ору-

дий труда и охоты и стал изготовлять свои примитивные орудия из

твердого кремня или такого же твердого, но более прочного нефрита.

И понятно, что поиски полезных ископаемых зародились еще за много

тысячелетий до нашего времени, когда человек стал обращать внимание

на блестки золота в речных песках, на красоту или вес разных камней,

привлекших его внимание. В поисках п р очно сти была открыта

ковко ст ь и вяз к о„сть некоторых камней, и с тех пор металлы стали

друзьями человека...

Так человек сначала узнал, а потом научился добывать и обраба-

тывать медь, олово, золото и, наконец, железо. Постепенно накапли-

вались наблюдения и опыт. В древнем Египте уже были известны те

районы, в которых надо искать медь и кобальтовые минералы для

синей краски, а позднее и железные охры, глины для статуэток и

бирюзу для священных жуков-скарабеев.

Мало-помалу начинали выясняться простые природные законы.

Одни металлы, оказалось, встречаются часто друг с другом, как, напри-

мер, олово, медь и цинк, что натолкнуло человека в свое время на

открытие их сплава — бронзы. В других местах встречались вместе

золото и драгоценные камни, в третьих — глина и полевые шпаты, из

которых можно делать фарфор и фаянс.

Так постепенно открывались основные законы геохимии. И когда

в средние века, в таинственной тиши своих лабораторий, алхимики

пытались получить золото и философский камень, они продолжали

огромную работу по накоплению природных фактов.

Алхимики уже хорошо знали, что одни металлы дружны и встре-

чаются вместе; сверкающие кристаллы свинцового блеска в жилах

земли сопровождаются блестящей обманкой цинка, серебро следует

за золотом, а медь часто встречается вместе с мышьяком.

Когда в Европе развилось горное дело, стали определяться

и законы геохимии. В глубоких рудниках создавались основные начала

науки геохимии, выяснялось, какие вещества встречаются в природе

вместе, в каких условиях, каковы те законы, которые заставляют

накапливаться те или иные элементы в одних местах земли и рассеи-

ваться в других.