щихся в природе, наряду с образованием неустой-

чивых и далее распадающихся ядер.

Так, если при обычном радиоактивном рас-

паде происходит образование и постепенное нако-

пление атомов гелия, то при новом типе радио-

активности урана происходит образование и

постепенное накопление атомов ксенона или крип-

тона.

Но самое интересное то, что этим новым типом

распада атомов оказалось возможным управ-

лять и ускорять или замедлять его по нашему

желанию.

Если очень ускорить этот процесс и заста-

вить мгновенно распасться таким образом атомы,

заключающиеся в 1 килограмме металла урана,

то при этом выделится такое огромное количество

энергии и тепла, какое выделяется при сгорании

2(ЖЮ тонн угля, и произойдет взрыв колоссальной

силы.

После взрыва сами осколки ищут новых форм

равновесия, пока не выделят избыточную энергию

и не перейдут в более устойчивые, медленно раз-

лагающиеся атомы разных металлов.

Замечательно в этом открытии то, что

человеческая техника не только вызывает эти

бурные реакции. освобождающие чудовищную

энергию, но и может на них воздействовать, задер-

живать или ускорять, заменять бурные взрывы

НЕЙТРОН

о

БАРИЙ

о

КРИПТОН

УРАН 235

Разрушение атона

урана медленным

нейтроном.

более медленным и более спокойным выделением могучей энергии

в течение целых тысячелетий.

И та блестящая мысль о внутриатомной энергии, которая еще

только зарождалась в конце 9()-х годов в уме Пьера Кюри, открыв-

шего вместе со своей женой радий, мысль, которую решился выска-

зать на пороге нового - столетия английский физикохимик Ф. Содди,

сейчас делается реальностью наших дней.

Когда Ф. Содди в 1903 году рисовал картину счастливого будущего

человечества, обладающего бесконечными запасами нужной для его

жизни энергии, тогда эта идея казалась только красивой фантазией и

не находила своего подтверждения ни в реальных фактах природы, ни

в завоеваниях тогдашней техники. вот сейчас эта мечта превра-

щается в реальность.

Неудивительно, что металл уран сделался за последние годы

объектом исключительного внимания во всех странах. Раньше это был

просто отброс радиевого производства. Радиевые фирмы в Бельгии,

Чехословакии, Канаде и Америке искали применения для этого металла

после его выделения на больших радиевых заводах. Но настоящего

применения не находилось, цены на него были низкие, и он шел за

бесценок на окраску фарфора, кафелей и для получения дешевых

зеленых стекол.

Но положение изменилось за последние годы: уран стал объектом

исключительного внимания в ряде стран, но при этом не радий, а сам

металл уран сделался объектом поисков и разведок.

Пусть требуется еще много трудов и усилий для овладения этой

53