[ 89 ]
то, катаясь по ней, они бы царапали и терли объективный
металл, наполняя его множеством маленьких отверстий.
Однако металл полируется много труднее стекла и, после
полировки он очень предрасположен к порче вследствие поту-
скнения и отражает не столько света, как стекло, покрытое
ртутью; поэтому я предложил бы применять вместо металла
стекло, вогнутое с передней стороны и настолько же выпук-
лое с задней и покрытое ртутью с выпуклой стороны. Стекло
должно быть всюду точно одинаковой толщины, иначе оно
будет окрашивать рассматриваемые предметы и делать их
неотчетливыми. Я пытался с помощью такого стекла прибли-
зительно пять или шесть лет тому назад сделать отража-
тельный телескоп в четыре фута длиною для увеличения
приблизительно в 150 раз и убедился, что требуется только
хороший мастер для совершенного выполнения этого наме-
рения. Стекло было обработано одним из наших лондонских
мастеров тем же способом, как они полируют стекла для
телескопов, и поэтому казалось столь же хорошим, как обык-
новенные объективные стекла; однако, когда стекло было
покрыто ртутью, отражение обнаружило бесчисленные неод-
нородности по всему стеклу. Благодаря этим неоднородностям
предметы в инструменте казались неотчетливыми, ибо ошибки
отраженных лучей, вызываемые какими-либо неоднородно-
стями стекла, приблизительно в шесть раз больше, чем ошибки
преломленных лучей, вызываемые теми же неправильностями.
Однако из этого опыта я убедился, что отражение от вогнутой
стороны стекла, относительно которого я боялся, что оно
будет мешать наблюдению, не вносило никаких ощутимых
недостатков и, следовательно, для усовершенствования этих
телескопов нужен только хороший работник, который может
дать стеклам правильную сферическую форму и отполиро-
вать их. Я значительно улучшил объективное стекло теле-
скопа длиною в четырнадцать футов, сделанное одним из лон-
донских мастеров, притирая его к смоле золою, нажимая при
этом очень слабо, для того чтобы зола не царапала. Я не
испробовал еще, однако, будет ли этот способ достаточно