На интересные возможности указало скрещивание слив с дру-

гими плодовыми деревьями. Произведено было скрещивание

сливы с вечнозеленым вишневым деревом, обещающее привести

к поразительным результатам. Еще интереснее помесь сливы и

абрикоса, полученная после многих неудачных попыток тем же

Бербэнком (рис. 228). Она похошп на абрикос, но имеет более

яркую окраску и покрыта очень нежным шелковистым пушком;

косточка в одних случаях напоминает абрикосовую, в других

сливовую; лист является промежуточным между листьями роди-

телей. Аромат и вкус оригинальны и необычны; все вместе взя-

тое дает замечательный и прекрасный плод.

Не довольствуясь сделанным, Бербэнк задался целью создать

сливу без косточки. Исходя из мелкой, неплодовитой разновид-

Рис. 228. плод

помеси, продукта

скрещивания сли-

вы с абрикосом .

1/2 естественной ве-

личины .

ности с плодом величиной с вишню, но с ко-

сточкой, не покрывавшей целиком семени, он

получил помесь ее с французским черносли-

вом и до тех пор отбирал потомство, пока не

получил новую разновидность сливы, все

представители которой дают плоды хорошего

размера с хорошим вкусом, красивым видом

и отсутствием косточки. В середине плода на

месте косточки у них находится полость, вну-

три которой лежит более или менее хорошо

развитое семя. Некоторые семена имеют нор-

мальную величину и форму, другие более

или менее уродливы и недоразвиты, а изве-

стный процент плодов не содержит ни ко-

сточки, ни семени. На рис. 229 мы видим

в середине нижнего ряда одну из таких слив, разрезанную по-

перек; она содержит вполне развитое семечко; у другого экзем-

пляра, изображенного слева, от семени остался один лишь не-

доразвитой комочек. Бербэнк считает нежелательным, хотя и

вполне возможным, создание разновидности без семени, так как

семя придает вкус и аромат вареной сливе.

Все эти удивительные результаты, представляющие собой

лишь часть — и даже меньшую часть — достигнутого одним че-

ловеком в несколько лет труда, дают нам прекрасную иллюстра-

цию того, что возможно сделать в области создания раститель-

ных помесей. Метод, с помощью которого были получены все эти

результаты, крайне прост: в основе его лежат два процесса —

изменчивость и отбор. Ознакомимся с ними поближе.

Известно, что всякое растение проявляет некоторую измен-

чивость (в силу чего нет двух вполне схожих растений или хотя

286