ll. Начальные сведения из механики.

Движение относительное и абсолютное.

Плавая на корабле в тумане, мы определяли бы скорость нашего

движения посредством лага или по числу оборотов винта и, по-

жалуй, думали бы, что имеем совершенно точные сведения о своем

местопребывании. Но если бы мы ехали с Антильских островов в Европу

и вычислили бы путь, помножив нашу среднюю скорость на время,

проведенное в пути, то были бы приятно удивлены, заметив берега Ста-

рого Света гораздо ранее, чем мы рассчитывали. Произошло это

потому (и мы, конечно, не имели бы права не считаться с этим), что

вдобавок к собственным средствам передвижения наше судно передви-

галось еще Гольфстремом, этим могучим течением, идущим от берегов

Мексиканского залива и несущим к нашим берегам теплую воду и теп-

лый воздух, смягчающие наш европейский климат.

Возьмем другой пример. В ураган, опрокидывающий дымовые

трубы и вырывающий с корнями деревья, можно испытывать ощущение

полного покоя: для этого достаточно подняться на свободном воздушном

шаре. Если земная поверхность не видна воздухоплавателям из-за туч

или вследствие ночной темноты, они могут не иметь представления о

своем передвижении и могут оказаться перенесенными из Парижа к

границам России, не переставая утешать себя мыслью, что спокойно

парят над пунктом их отправления.

Что является скоростью для плывущего на судне? На реках, этих

„движущихся дорога*", по известному образному выражению Паскаля,

скорость будет совершенно различной, смотря по тому, вычисляют ли

ее по отношению к поверхности воды, или по отношению к берегу; для

воздухоплавателей понятие о неподвижности или движении может иметь

противоположный смысл, в зависимости от того, подразумевают ли они

под этим передвижение относительно поверхности земли или по отно-

шению к уносящему их воздуху. Когда земля видна, они могут давать

себе отчет в своей головокружительной поездке; если же земля скры-