водами; в холодных участках земной коры он осаждался в виде белого

кристаллического порошка. Так образовывались мощные слои извест-

няков. Там, где наносы земной поверхности накапливали остатки глин,

осаждались слои мергелей. Бурные движения подземных раскаленных

масс, врывавшиеся в слои известняков, обжигали их своими парами

в тысячи градусов и превращали в те белоснежные горы мрамора,

гордые вершины которых сливаются со снегами.

Но вот из сложных клубков каких-то соединений углерода заро-

дились первые комки органического вещества. Постепенно усложня-

лись эти коллоидальные желеобразные . массы, напоминающие амебу,

рождались в них новые свойства — свойства живой клетки. Великие

законы эволюции, борьбы за существование, борьбы за дальнейшее

развитие рода, усложняли эти молекулы, приводили их к новым сочета-

ниям, и новые свойства появлялись на основе великих законов Дар-

вина.

Постепенно рождалась жизнь, сначала в виде простых клеток

среди горячих морей и океанов, потом в виде более сложных много-

клеточных организмов и так вплоть до самого совершенного организма

на земле — человека. И в этом постепенном усложнении и росте каж-

дого организма все время шла борьба за создание прочного, устойчи-

вого тела.

Мягкое упругое тело животного в ряде случаев не могло бороться

против врагов, которые на каждом шагу его разрывали и уничтожали.

Живое вещество в своей истории

постепенной эволюции все больше

и больше нуждалось в том, чтобы

себя защитить: нужна была непро-

ницаемая оболочка вокруг мягкого

тела, которая служила бы защит-

Коралловые полипы в океанах.

7 Закинлтельпая геохн мня

ной броней, нужен был крепкий

внутренний остов, то, что мы назы-

ваем скелетом, чтобы мягкое тело

могло прочно держаться на твердых

костях.

И история жизни нам показы-

вает, что в этих поисках твердого

и прочного материала кальций сыг-

рал совершенно особенную роль.

Сначала в раковинки вовлекался

фосфорнокислый кальций, и пер-

вые ракушки, которые встречаются

в истории земной коры, бьути из

минерала апатита.

Однако этот путь оказался не

самым правильным: фосфор нужен

для самой жизни, но не всюду его

запасы велики, чтобы могла постро-

иться прочная раковинка; поэтому

природа в своем бессознательном

ходе естественного отбора повела

животный и растительный мир по

иному пути: строить прочные части

из других малорастворимых соеди-

97