странства. Между рассеянными

звездными туманностями все

мировое пространство прони-

зано мчащимися легкими ато-

мами некоторых химических эле-

ментов, и снова среди них,

наравне с натрием, кальций

играет большую роль.

Но вот, покорные законам

притяжения какие-то мчащиеся

частицы мироздания, описывая

свои сложные пути, залетают

к нам на землю. Они падают

в виде метеоритов, и снова

в них кальций играет огромную

роль.

И на нашей земле трудно

себе представить какой-нибудь

металл, который имел бы боль-

шее значение во всех сложных

судьбах образования земной

коры, создания жизни и техни-

ческого прогресса.

Еще в те времена, когда

расплавленные массы кипели

на поверхности земли, когда

постепенно отделялись тяжелые

пары и, образуя атмосферу,

сгущались первые капли воДы,

Разработка каррарского мрамора в Италии.

создавая великие океаны и моря, кальций, вместе со своим другом

магнием, таким же плотным и прочным, таким же четным элементом

(номер его 12), являлся одним из самых важных металлов земли.

В разных породах, которые тогда изливались на поверхность или

застывали в глубинах, атомы кальция и магния играли особую роль.

Дно больших океанов, особенно Тихого, еще и сейчас выстлано базаль-

товой постелью, в которой атомы кальция играют значительную роль,

и мы знаем, что наши материки плавают на этой базальтовой постели,

образующей как бы своеобразную тонкую застывшую кору на распла-

вах глубин.

Геохимики подсчитали, что в состав земной коры входят по весу

3,495 кальция и 2% магния. Они связали законы распространения каль-

ция с замечательными свойствами самих атомов, с четностью его элек-

тронов, с удивительной устойчивостью этой прекрасной, совершенной

постройки мира. Сразу же после образования земной коры начались

•сложные пути странствования этих атомов.

Извержения вулканов в эти далекие времена выносили с собой

большое количество угольной кислоты. Тяжелые облака воздушной

атмосферы, насыщенной парами воды и углекислоты, окружали землю,

разрушая земную поверхность, снося в диких первичных бурях еще

горячие массы земли. Так начался самый интересный этап в истории

странствований атомов кальция.

Вместе с углекислотой кальций давал прочные, устойчивые соедине-

ния. При избытке углекислоты карбонат кальция переносился горячими

96