Испарительные бассейны в Сакских про-

ныслах в Крыму, где идет выпаривание

рапы. богатой калием и бромом,

иногда на дне совершенно высох-

ших озер в виде сверкающей белой

пелены. При STOM соли выпадают

в определенной последовательности:

сначала на дне кристаллизуется угле-

кислый кальций, потом гипс (серно-

кислый кальций), затем хлористый

натрий, то есть поваренная соль,

а потом на дне остается необычайно

насыщенный солями рассол, кото-

рый у нас на юге называется „рапой“

и в котором содержатся десятки

процентов различных солей и осо-

бенно соли калия и магния.

При этом калий оказывается

еще более подвижным, чем натрий,

проявляются его свойства больших

шаровых атомов, и он продолжает

свои странствования, пока еще более горячее дыхание солнца до конца

не выпарит озерные чаши и на поверхности соляных месторождений

не выпадут белые и красные калиевые соли, —так образуются калие-

вые месторождения.

В истории земли рождаются иногда крупнейшие мировые скоп-

ления калиевых солей, которые ищет человек для своей промышленно-

сти. Здесь уже не таинственные силы почвы, не растения определяют

пути калия, не солнце южных стран накапливает его на берегах соля-

ных озер. Здесь сам человек является агентом нового громадного цикла

странствования его атомов.

Ровно сто лет тому назад Иоганн Либих, наблюдая роль калия

и фосфора в растениях, сказал крылатые слова: „Без этих двух эле-

ментов не может быть плодородия наших полей”. Ему пришла тогда

в голову фантастическая для тех времен мысль, что нужно удобрять

поля, искусственно вносить в ниж разные соли — калий, азот, фос-

фор, рассчитав, сколько их нужно для того, чтобы растение могло

жить.

Его идея была встречена с недоверием сельскохозяйственными

кругами 40—Я-х годов прошлого столетия, она казалась „затеей уче-

ного", тем более что калиевая селитра, привозившаяся на парусных

судах из Южной Америки, которую он предлагал использовать для

удобрения, не находила себе сбыта по дороговизне. Источников фос-

фора не было известно, ибо предлагавшийся Либихом размол костей

давал слишком дорогие удобрения. Да и о калии не знали, как его

использовать, и только изредка собирали золу растений и рассеивали

ее по полям. У нас на Украине издавна сжигали остатки стеблей куку-

рузы, а полученную золу рассеивали по полям, дойдя собственным

умом, без всякой науки, до мысли о роли этой золы для урожаев.

С тех пор прошло много лет, и вопросы удобрения превратились

в одну из важнейших задач всех государств; плодородие почв в зна-

чительной степени стало зависеть от того, сумеет ли человек внести

в них достаточное количество тех веществ, которые растения извлекли

из почвы и которые человек увез с полей в виде зерна, соломы и пло-

дов. И оказалось, что сейчас калий сделался одним из самых нужных

элементов мирного труда и сельского хозяйства.

104