Жеода лимонита (бурого железняка) из Ба-

кальского рудника на Южном Урале. Обра-

зовалась за счет разложения углекислого

железа (сидерита). Хранится в музее Горного

ижститута в Свердловске.

поверхности земли,

в окру-

жающей нас обстановке; мы

сами знаем, как оно легко по-

крывается ржавчиной. Доста-

точно мокрый кусок железа

оставить на воздухе, чтобы он

очень скоро покрылся ржавыми

пятнами, достаточно не окра-

сить железную крышу масляной

краской, чтобы уже через год

ее проело огромными дырами.

Мы находим в земле железные

орудия старых веков, превра-

щенные в бурые водные окис-

лы: копья, стрелы, броня — все

это гибнет, подчиняясь единому

химическому закону окисления

железа под влиянием кислорода

воздушной стихии. И перед

человечеством стоит исключи-

тельной важности задача бо-

роться за сохранение железа.

Человек борется не только

улучшением качества металла

теми добавками, о которых я

говорил, он борется тем, что

покрывает его слоем ци:жа или

олова, превращая в жесть, хрс•

мирует и никелирует ответ-

ственпые части машин, красит

его различными красками, обра-

батывает фосфорными солями. Различными методами борется человек,

чтобы предохранить железо от окисляющей деятельности окружающей

нас влаги и кислорода. И надо сказать, что ему это очень трудно дается,

он придумывает новые методы, применяя цинк, кадмий, он выиски-

вает вместо олова другие заменители. Но природные химические про-

цессы идут стихийно, . и чем больше будет человек добывать железа

из земных недр, чем шире он будет развивать черную металлургию,

тем все нужнее будет забота об охране этого металла.

Как странно говорить об охране металла — железа, когда, каза-

лось бы, его так много около нас. R между тем недавно собирались

большие геологические конгрессы, где геологи, подсчитав запасы желез-

ных руд, указывали на грядущий железный голод, они предсказывали,

что через 50—70 лет иссякнут мировые месторождения и человечество

должно будет заменить этот металл другим. Они говорили о том, что

бетон, глина и песок заменят железо в строительстве, промышленно-

сти и жизни. Но время прошло, и как будто уже приближаются годы

истощения запасов, а геологи открывают все новые и новые месторо-

ждения железа. Запасы железных руд в Советском Союзе вполне удо•

влетворяют нашу промышленность, и не видно конца их новым откры-

тиям.

Железо принадлежит к важнейшим металлам мироздания. Мы ви-

дим его линии во всех космических телах, они сверкают нам в атмос-

112