Разливка стали на современном металлургическом заводе.

Многочисленные месторождения покрывают поверхность нашей

страны, создавая мощь ее промышленности, давая металл для рель-

сов, мостов, паровозов, сельскохозяйственных машин и других орудий

мирного труда.

Цифры роста добычи чугуна и стали достигают сейчас многих

миллионов тонн в год.

В годы войны во время отдельных сражений железо выпускалось

в снарядах и бомбах в количествах, равных целым месторождениям.

Например, сражение при Вердене (1916 г.) превратило поля укреплен-

ного района в целое новое месторождение стали.

Это не удивительно, потому что в этой битве были дни, когда

орудия выпускали в час по сто-двести тысяч тяжелых снарядов, несу-

щих до полутонны металла.

В борьбе за металл постепенно развиваются новые пути совре-

менной металлургии.

Часто железо и сталь заменяются новыми сортами высококаче-

ственной стали, и редкие металлы — хром, никель, ванадий, вольфрам

и ниобий, — добавленные в сплавы в количествах десятых долей про-

цента, укрепляют свойства металла, делая его твердым, неподатливым

и устойчивым в производстве.

В борьбе за улучшение металла, за новые химические реакции

в огромных домнах и сталелитейных цехах решается одна из основных

задач человечества в борьбе за железо. Железо уходит из его рук: это

не золото, которое накапливается в сейфах и банках и лишь незначи-

тельная часть которого теряется, распыляясь. Железо неустойчиво на