Я ОПАДАЮ

СВОЙС ТВАМИ

РАДИО -

АКТИВН сри

в год добывать столько тонн окиси калия, чтобы снабжать этим цен-

ным веществом все наши поля и этим увеличить урожаи.

Так рисуется перед нами история калия в земле и в руках чело-

века.

Но есть еще одна маленькая черта у этого элемента, на которую.

следует обратить внимание. Любопытно то, что один из изотопов

калия обладает свойствами радиоактивности, правда, в очень слабой

степени, то есть он оказывается неустойчивым, сам по себе выделяет

различные лучи и превращается в атомы другого вещества, которое

при дальнейших группировках образует атомы кальция.

Долгое время это явление не было доказано, но потом оказалось,

что действительно этот самый калий 41 играет большую роль в жизни

земли, так как при превращении неустойчивых атомов калия в атомы

кальция выделяется значительное тепло. Наши радиологи подсчитали,

что по крайней мере 20% всего тепла, которое образуется в земле под

влиянием распада атомов, о чем будет подробнее говориться дальше,

относится к солям калия, а отсюда и огромная роль распада атомов

калия в тепловом хозяйстве нашей земли.

Понятно, что биологи и физиологи попытались применить эти

свойства и к проблеме жизни самого растения и высказали мысль, что

чудодейственная и непонятная любовь растений к калию связбна с тем,

что атомы калия своими излучениями играют какую-то особую роль

в жизни и росте клетки.

Много было сделано опытов в этом направлении, но до сих пор

они не привели к каким-либо определенным результатам. по всей

вероятности, роль этих разлагающихся атомов калия и их излучений

в живых клетках весьма значительна и вызывает ряд особенностей

в росте и развитии клетки и самого организма.

Таковы странички из геохимии калия, этого нечетного блуждаю-

щего химического элемента. Такова история его странствования,

замыкающегося в сложный круговорот на земле.

О каждом химическом элементе можно рассказать такую же исто-

рию его странствований в недрах, на поверхности земли, в промышлен-

ности человека, но для многих из них отдельные звенья истории

ускользают пока от взоров исследователя; для многих можно написать

лишь отдельные отрывки, и историку-геохимику будущего принадле-

жит задача свести их в стройный последовательный рассказ. Для

калия — его история более ясна, потому что все эпохи в жизни этого

важного элемента для нас очевидны.

Мы владеем не только знанием его истории, но имеем в своих

руках могучее орудие для поисков его месторождений, для технологии

его и таинственной остается для нас еще только его

роль в живом организме, — пожалуй, самая интересная и самая важ-

ная страница его истории.