Поясним эту теорему Жуковского. Для однородного

тела главные оси инерции будут совпадать с осями сим-

метрии. Так, например, для однородного ша:ра любая

прямая, проходящая через центр шара, будет главной

осью инерции. Землю, на которой мы живём, можно при-

ближённо рассматривать как немного сплюснутый шар,

плотность этого шара зависит только от глубины погру-

жения. По научным воззрениям 19 века внутренняя часть

земли представляет собой сильно вязкую жидкость.

У немного сплющенного шара (точно говоря: эллипсоида

вращения) одна из главных осей инерции будет совпа-

дать с «осью земли», т. е. с прямой, проходящей через

северный и южный полюсы и являющейся осью симмет-

рии эллипсоида вращения. Жуковский видел в факте

вращения земли около своей оси симметрии подтвержде-

ние полученных им теоретических результатов.

Для военных целей получили некоторое распростране-

ние а.ртиллерийские вращающиеся снаряды с жидким

наполнением. Опыты показали, что такие артиллерийские

снаряды менее устойчивы по сравнению с нормальными

снарядами с твёрдым наполнением. Строгая теория дви-

жения артиллерийских снарядов с жидким наполнением

основывается на методах, полученных Жуковским в этой

работе.

В наши дни ряд советских учёных успешно продол-

жили исследования Николая Егоровича по проблеме дви-

жения тел с полостями, наполненными капельной жидко-

стью. Работа Жуковского положила начало циклу иссле-

дований, имеющих большое научное и практическое зна-

чение. В те годы, когда создавалась эта замечательная

работа, её практическое значение усматривалось, пожа-

луй, только в задачах астрономии. Однако глубину за-

ключений и изящество математического анализа видели

все специалисты. Работа была представлена на соискание

премии профессора Брашмана. Отзыв на это выдающееся

произведение русской механики был составлен учителем

Николая Егоровича профессором Ф. А. Слудским. Он пи-

сал: «Если бы сочинение Николая Егоровича состояло

только из шести последних страниц, то и тогда оно было

бы вполне достойно премии профессора Брашмана».

Этой работой Жуковский поставил своё имя в ряду

мировых корифеев теоретической механики и гидромеха-

ники.

В 1911 году, подводя итоги своей научной деятельно-

42