Отдавая должную справедливость пехоте этого боево-

го и трудового войска, следует заметить, что конный чер-

номорский казак уступает пальму превосходства своему

соседу и сподвижнику, кавказскому линейному казаку.

Отчего? Вот вопрос, на который нельзя отвечать в немно-

тих словах. Ограничимся указанием на обстоятельства,

более очевидные. Отличительные ли черты местности или

первобытные распорядки и привычки внесли разницу в

образ содержания одной и той же линии кавказскими и

черноморскими казаками. У первых сжатость, подвижность

и налет, и оттуда сила удара, если противник под него

подвернулся, если ж увернулся — промах; у последних —

растянутость, раздробленное и неподвижное выжидание

неприятельского нападения на всех пунктах, где только

оно признается возможным и вероятным. Там гонка за

зверем, вышедшим на чистое место, а здесь облава в зак-

рытом месте на зверя, еще не поднятого. У кавказцев вход

черкесу подчас широк, да выход тесен, у черноморцев

наоборот. Лучший судья — опыт обнаруживает недостат-

ки и той, и другой системы. Была темная ночь пи был

туманный день: кавказцы псщновато замепти неприяте-

ля и налетели, когда уж след его простыл, а поспей они

несдобровать бы хищнику; черноморцы рано

вовремя

заметили, нащупали на самой переправе и следили непри-

ятеля, да ничего ему не доказали. Вообще же, если Кав-

казская линия часто пропускает хищников в широкие во-

рота между своими сильными лезертами, то еще чаще

накрывает и поражает, или, по принятому в кордонных

донесениях выражению, “наказывает" их, а Черномор-

ская линия, с густой, но тонкой цепью своих бикетов и

залог, только замечает, останавливает и заставляет воро-

титься без успеха, но не наказывает хищников. Из двух

горцев, возвратившихся в одно время с Кавказской и Чер-

номорской линии, один говорит: “ Благодарение аллаху:

едва-едва убрался”, а другой: ”Не удиось — надо еще от-

правиться“. А как кордонная линия служит казакам шко-

лой для большой войны, то кавказская система имеет то

важное преимущество, что развивает в казаке наездниче-

— качества, менее доступные конному

ство и удальство

черноморскому казаку, часто разлученному с конем и кос-

неющему в засаде или на определенной точке неподвиж-

ного караула. Эти же качества придавлены в нем самым

его вооружением, обмундированием и седловкой коня.

Конный черноморский казак вооружен ружьем, пистоле-

том, кинжалом, шашкой и пикой. Всего этого слишком

122