сугов и низовых абадзехов одно желание и одна дума

вломиться в Бжедугскяль и разобрать по саквам армян-

ские лавки... Ну как тут отличить услужливую истину от

коварного подвоха или от пустой, праздной лжи? Задача

трудная. Тем более трудная, что у самого надежного ла-

зутчика глаза велики, а язык без костей. На театре боль-

шой войны подмечают иногда за нами замашку преувели-

чивать, когда речь идет о силах замеченного неприятеля.

Свиньем валит, глазом не окинешь, шестом не проворо-

тишь — все это выражения сильные, конечно, но это лишь

капля в море в сравнении с преувеличениями черкесских

вестников, одаренньж воображением Шехерезады и крас-

норечием китайской реляции, Если бы сотая только доля

угроз, разновременно перенесенных ими с гор на линию,

сбылась, давно бы уже ни черноморских, ни кавказских

казаков не существовало на белом свете. ”Як бы Бог слу-

хав чередника (пастуха), уся б худоба сгинула” .

Линейная опытность предписывает считать верным

только то, что добудут свои неутомимые и бестрепетные

разведчики. В темные ночи они дают сигналы огнем, за-

жигая камыш по передовым опушкам плавней. Гонимый и

раздражаемый северо-восточным ветром, услужливый от-

нек разгорается неистовым пожаром. Пожар пустыни —

какое кому до него дело? — блуждает огромными клуба-

ми много дней и ночей по неисходимым пространствам

камышей, пока не пресытится и не сляжет сам собой.

Открытым нападениям торцев чаще подвержены вер-

ховые, то есть более удаленные от моря участки линии.

Здесь пограничный рубеж — правый берег Кубани

менее представляет препон стремительным вторжениям

неприятеля. Надобно сказать, что Кубань, пролегающая

вдоль Кавказского хребта широким посредством

которого нагорные воды стекают в два морских водоема,

носит на себе резкие отпечатки главных видоизменений

горного хребта. Ближе к своему верховью, к Эльбрусу,

где горы имеют наибольшее возвышение, правый берег

Кубани (который вообще на всем своем протяжении

подствует над левым) возвышен, утесист и, как окрестная

почва, каменист. Отдаваясь к северо-западу от Эльбруса,

по направлению к Черному морю, горный хребет оседает,

освобождается от вечных снегов и вечного оцепенения,

делается доступным для органической жизни. Берега Ку-

бани также понижаются и принимают свойство песчано-

глинистое и Наконец еще северо-западнее,

еще ближе к Черному морю, плуг бороздит возвышенней-

148