хитрит, козни строит, и потому устремит он своего на-

дежного коня не прямо, вперед себя, а в бок. Пробился

конь через “хмеречу” (чащу) и через болот, исполать ему:

он добрый конь, настоящий казацкий конь — ни продать,

ни подарить его, а застрял, так долой с него д—- там он и

оставайся, хоть бы пешему добраться как-нибудь до поста.

Последний разъезд, ”световый”, убирает залогу. Но

когда над Кубанью висит туман, залога не снимается и

движение разъездов не прекращается до полудня. Зимой,

когда на Кубани лежит лед, по словам горцев, божий по-

мост для хубхадедов (удальцов), — когда с устранением

естественных препятствий влажной границы нападения

бывают в больших, открытых силах

, — ночная пешая за-

лога заменяется конными караулами1 и учащенными

разъездами. Ни темень, ни вьюга и стужа, ни угрозы близ-

— словом, никакие обстоя-

кого и сильного неприятеля

тельства не могут служить поводом к увольнению очеред-

ных казаков от трудного конного ночного караула.

Укрепление, называемое ”бикет", имеет вид огромно-

го тура. Оно обнесено высокой плетневой огорожей, сни-

зу по грудь двойной, с небольщим промежутком, засыпан-

ным землей. Мелкий и узкий ров опоясывает огорожу.

Сторожевая вышка и вещая фигура составмют служеб-

ные принадлежности пикета, как и поста. Но на посту

дымится труба хаты, более или менее гостеприимной, пи-

кет же не представляет другого приюта, кроме шалаша, с

разложенным посредине его огоньком и с растянувшимся

около огонька котом. Кот делит сухарь с казаком в этом

глухом, угрюмом аванпостном шалаше и дарит его един-

ственным мирным и мягким впечатлением, единственным

отрадным развлечением среди бессменных грозных впе-

чатлений боевой черты, среди бессменных суровых дум

об опасности и неприятеле. Вернувшись из поиска, казак

подсядет к огоньку СУШИТЬСЯ; его чело хмурится, его ус

топорщится, на душе тяжело, в голове смутно. Подойдет

на цыпочках котик и умильно уставит на него свои доб-

рые серые глазки. Казак его оттолкнет, но котик подойдет

немного спустя в другой раз. Казак его погладит и нежно

подергает за жидкий ус. Тогда кот повиляет ему друже-

любно хвостом и помурлычет воспоминанием о своей ба-

бушке, с которой играют где-то казачата. И вот морщины

Они не могут быть названы ведетами, потому что ставятся на

далекое один от другого расстояние, не имеют взаимной связи и не

составляют цепи.