слетели с чела, ус прилег, от сердца отошло и на душе

казака стало опять светло; Добрая казацкая душа не за-

черствеет и не заплесневеет ни в какой трущобе, ни сре-

ди каких суровостей военного быта...

В пикете помещается от трех до десяти казаков. Чер-

номорцы способны держаться и за этими ненадежными

защитами. Свойственный им недостаток ловкости и увер-

тливости они с лихвой вазнаграждают твердостью и стой-

костью. Только б сказали им стоять, так постоят. Каждый

человек за себя возьмет. Не будучи поэтому похожи на

тех прихотливых воинов, которым нужно, чтоб сорок ве-

ков на них смотрели, они черпают силу и мужество в ре-

шительные минуты боя из своего задушевного прадедов-

ского убеждения: ”Бог не без милости, а казак не без доли

(не без счастья) ” . Были примеры, что человек десяток друж-

ных односумов, внезапно осажденных в своем гиетневом

кошеле, с виду готовом скатиться в Кубань от одного толч-

ка, не думали сдаваться на предложение черкес, сделав-

шееся ходячей поговоркой: ”Эй, Иван, гайда за Кубань”,

не теряли головы и геройски выдерживали яростные при-

ступы. Припав за плетневую загату, с прикладом при щеке,

а шапки выставив выше своих голов, против плетневых

амбразур, чтоб туда направить первый жестокий огонь

неприятеля, они упорно и лихо отбивались, нанося силь-

ный вред осаждающим, пока наконец не бывали выруче-

ны. И нередко кто-нибудь из них оставался еще невре-

дим, чтоб отворить подошедшей подмоге дверь плетневой

крепостцы. Такова история “суровской батарейки”, полу-

чившей свое название от приказного Сура. Этот Сур с

десятью товарищами отбил несколько натисков огромной

толпы шапсугов, стремившихся на разгром куреня Пол-

тавского, и мало того, что сам отбился, он спас еще ку-

рень, дав ему время приготовиться к обороне.

В нынешнее время горцы редко затрагивают пикеты,

и когда открыто переходят линию, то ограничиваются од-

ним наблюдательным облежанием их. Ддя чего толпа, не-

сущая огонь и меч в казацкую землю, оставляет на линии

отряд, который не дает казакам выйти из пикета с донесе-

нием на пост и вместе с тем обеспечивает наступающим

своим силам отступление и обратную переправу через

Кубань.

Старые черноморцы, между которыми много было ”во-

дяных”, то есть приученных к действию на лодках слу-

жак, придумали было, вдобавок к сухопутным линейным

укреплениям, плавучие караульни, двигавшиеся по всему

145