много. Что же касается последнего длинного оружия, то о

нем у казаков спор. Приверженцы старины стоят за пику,

и, кажется, по одной только привычке, по старинной при-

баутке: “казакови без ратища, як дивчини без намиста”

(казаку без пики, как девушке без ожерелья). Молодое

поколение бросает остракизм против пики, потому что не

видит подвигов, совершенных пикой, и, что еще важнее,

не замечает в горцах никакого страха к этому богатыр-

скому оружию, страшному только в известном месте и

при множестве известных условий. Действительно, не при-

ученному к строю всаднику, у которого только и власти

над конем, что легкая уздечка, который лишен даже подо-

бия шпоры, трудно совместить ружье и пику. Одно друго-

го длиннее, и одно другому помеха. Воинственные народы

Азии, как, например, курды, при пике не употребляют

ружья, а при ружье ограничиваются коротким холодным

оружием. К последнему разряду принадлежат: грузины,

карабахи, карапапахи и все кавказские горцы. Кавказ-

ские казаки последовали примеру кавказских горцев и не

имели еще случая желать большей длины своему холодно-

му оружию, не только дома, но даже в Анатолии, в сшиб-

ках с турецкими уланами, у которых пики очень длинны.

Если бы черноморскому конному казаку предоставлено

было выбрать между ружьем и пикой, то он не расстался

бы с ружьем, потому что оно ему родное оружие,— он

стрелок по природе. Только он попросит себе хорошее

ружье. Когда случится ему видеть мастерский выстрел, он

обыкновенно хвалит ружье, но никак не стрелка. “Добре

ружжо” — в этих словах вся дань удивления, какую толь-

ко можно исторгнуть у него искусной стрельбой. Ему и в

голову не приходит, чтоб из порядочного ружья могла быть

плохая стрельба. Доверие к огнестрельному оружию до-

ходит в нем до степени нравственной боевой силы: ни

пред каким блеском шашек его рука не дрогнет и глаз не

обмишулится, если в руках у него ружье испытанной вер-

ности. Да, такому всаднику, с добрым ружьем, нетрудно

наверстать короткость холодного оружия. Выпутавшись

из-под пики и сбросив тяжелый чебот, и он стал бы спе-

шиваться, как линеец, пред сильнейшим неприятелем,

вместо того чтоб утикать от него. Первое очень не нра-

вится горцам, а последнее неизреченно любят они. В ты-

сяче случаев линеец отстоял и отличил себя спешиванием,

а возможностью спешиваться так быстро, как это нужно

под соколиным налетом черкес, он обязан своему воору-

жению и остальному снаряжению, в том числе даже ного-

123