И один зритель

Сих. к.ттевших бранью,

Всех FIuwreo браней —

Поравнявшись с этой могилой, добрый русский чело-

век, едущий из Керчи в Ставрополь с крымской

Помоны, скинет шапку, перекрестится и молитву сотво-

рит за упокой казацких покойников.

Сообразно с местоположением, представляющим 60-

лее или менее опасности, пост вмещает в себя от 50 до

200, батарея от 8 до 25 казаков. С первым светом дня сто-

рожевой поднимается на вышку, и все вышки зорят по

Кубани до сумерек. Когт же голодный волк и хищный

горец выползают из своих нор на ночной промысел, в то

время значительная часть спешенных казаков выходит из

поста на обе его стороны и украдкой, вместе с тенями

ночи, залегает берег, в опасных местах, по два, по три

человека вместе. В то же время расставленные по пике-

там казаки покиддют свои денные притоны и также рас-

полагаются по берету живыми тенетами для ночного хищ-

ника. Это ”залога” ... залог спокойствия и безопасности

страны. Казаки, остающиеся на посту, держат коней в седле

и находятся в готовности по первому известию или по

первому выстрелу залоги, далеко слышному в ночной тиши,

скакать к обеспокоенному месту кратчайшим путем, не

разбирая, где куст, где рытвина, чтоб поспеть на зов тре-

воги прежде, чем “бояре мед цопьют” ... Между тем отря-

жаются с постов с вечера, в полночь и на рассвете разъез-

ды, составом в два, в три человека каждый. При ожидае-

мом по слухам пли по приметам нападении разъезды по-

вторяются до шести раз в продолжение ночи, но никогда

не бывают они сильного состава. Разъезды проходят при-

брежными тропинками — “стежками”, ими проложенды-

ми и им только известными, соблюдая наивозможную чут-

кость и осторожность и перекликаясь с залогой загодя

условленным отрывистым свистом либо глухим счетным

стуком шашки о стремя.

Проезжая по Кубани поздним вечером (конечно, по

казенной и тревожно присматриваясь к мель-

кающим мимо вас в темноте кустам — не выскочил бы из

них головорез шапсуг, — вы не видите разъезда, а он вас

видит... Заметив, как беспокойно вы оглядываетесь то на

ту, то на сторону, разъездной моргнул усом и ду-

мает про себя: не беспокойтесь, ваше благородие, езжай-

те себе, глаза зажмуря: ведь мы не спим. Да, еще вы были

142