ТРИ «КИТА» химий

Исследуя вещества, из которых состоит окружающий нас

видимый мир, ученые разделили их по сходным признакам

на группы.

Громадное большинство этих веществ удалось разложить

на более простые, но часть их до самого последнего времени

никак не поддавалась такому разложению, и им приписы-

валась абсолютная элементарность состава. Считалось, что

все металлы и часть неметаллов являются теми «кирпичами

мироздания», из которых построена вселенная.

Однако, с 1919 года, когда одному английскому ученому

удалось доказать сложность состава азота, 1 наше предста-

вление о делении веществ на простые и сложные значительно

изменилось.

К этому делению я еще вернусь в дальнейшем, а пока укажу,

что среди веществ, заведомо сложных, выделяются три группы,

имеющие особо важное значение для прикладной химии:

кислоты, основания и соли.

Народная фантазия представляла Землю стоящей на трех.

китах. Наука давно освободила китов от этой непосильной

для них задачи и предоставила Земле свободно нестись в миро-

вом пространстве.

«Три кита химии», напротив, все еще несут свою службу,

поддерживая стройную систему классификации веществ.

Из кислот вы, вероятно, ближе всего знакомы с уксусной,

которой столовый уксус обязан своим вкусом. Возможно, что

слыхали и о других кислотах пищевых веществ: молочной,

яблочной, лимонной и пр. Из минеральных кислот, вероятно,

знаете серную, а может быть еще азотную и соляную.

Растворимые кислоты окрашивают раствор лакмуса (расти-

тельной краски, добываемой из некоторых лишаев) или

пропитанную ими бумажку в красный цвет. Все они содержат

в своем составе элементы неметаллического характера (так

называемые металлоиды).

Определять, что такое основания, пока не буду; я объясню

вам это понятие несколько позже. Пока удовольствуемся

сведением, что легко растворимые в воде основания (ще-

мчи) имеют характерный «мыльный» вкус и окрашивают лак-

мус в синий цвет.

1 Азот в количестве 4/5 по объему входит в состав воздуха, являюще-

гося смесью азота с 1/6 частью (приблизительно) кислорода и ничтож-

ными количествами других газов.

14