Одевшись и умывшись, вы садитесь пить чай, и опять перед

вами дары химии.

Листочки чайного дерева не просто засушены, они пред-

варительно провялены, подвергнуты химическому процессу

брожения.

В стакан с чаем вы положили кусок-другой сахара. Кто же

не знает, что он выделывается на специальных заводах, с по-

мощью сложной химической обработки свекловичного сока?

Булка к чаю — продукт химических процессов брожения

и печения теста.

Отпив чай, вы, скажем, садитесь за стол писать или рисо-

вать

—и видите, что и тут химия вместе с другими науками

и техникой пришла вам на помощь, изготовив чернила, «хи-

мический» карандаш, краски и бумагу.

Химия — удивительная наука! Она научила нас познавать

состав небесных тел и даже определять их возраст, она вру-

чила нам оружие для борьбы со многими болезнями, она

является основой и существом многочисленных производ-

ственных процессов. Благодаря химии и ее достижениям мы

изучаем «поведение» вещества, увеличиваем количество и улуч-

шаем качество нашей продукции.

Первым бессознательным химиком был доисторический ди-

карь, который зажег огонь. Быть может, это случилось много

тысяч лет спустя после появления на земле человека. Но и

до этого времени люди дышали и питались; значит, и до этого

в их организмах, неведомо для них самих, совершались хими-

ческие процессы.

В наше время без химии и без знания ее обойтись невоз-

можно. Нет отрасли человеческой жизни, которая не имела бы

прямой или косвенной связи с этой великой наукой. Колхоз-

ника она учит, как удобрять обрабатываемую им почву, воину

помогает поражать врага, врачу — лечить больных, худож-

нику — писать картины, инженеру, рабочему — выплавлять

металлы, производить стекло, сахар, керосин, бумагу и тысячи

других продуктов. Даже поэту она подносит чернила, чтобы

он мог зафиксировать продукты своего творчества, и типограф-

скую краску, чтобы напечатать свои стихи.

Таким образом, часто сами этого не подозревая, мы тесно

связаны с химией!

Познакомимся же с ней.

Но знакомство это произведем не по специальному учебнику

химии, а по этой книге. Попытаемся на легких, интересных

опытах узнать основы этой науки.

7