Химия и занимается не самыми вещами, а теми веществами,

из которых состоят вещи, минералы, растительные и живот-

ные организмы. Эти вещества могут быть химически-слож-

ными, разлагаемыми на простые, и химически не разлагаемыми

(химическими элементами). Все газообразные, жидкие и твер-

дые вещества, хотя и кажутся сплошными, состоят из отдель-

ных частиц (молекул). Молекулы построены из атомов. Моле-

кулы химических элементов — из одинаковых атомов, а слож-

ных веществ — из разных, Химия изучает строение молекул,

перегруппировку в них атомов при химических реакциях

(взаимодействии веществ) и явления, сопровождающие эту

перегруппировку.

«Вещество», материя образует все отдельные вещества, весь

окружающий нас мир. Зная это, трудно отрицать, что мы,

и не будучи химиками, но всю жизнь имея дело с различ-

ными вещами, а следовательно и с веществами, из которых

они состоят, тем самым волей-неволей имеем дело и с хи-

мией.

Вставши утром, вы подошли к умывальнику и взяли в руки

кусок мыла. Вот вы уже имеете дело с химией, в виде одного

из ее продуктов, и с химическим процессом — действием

мыла на кожу.

Вы зажгли свечу или лампу, затопили печь, наконец просто

закурили папиросу, — опять-таки, не отдавая себе отчета,

вы воспроизвели ряд химических явлений, и притом настолько

интересных, что мне еще придется с вами поговорить о них

подробно.

А сколько людей занято химией, чтобы доставить нам все

необходимое для жизни!

Вставая утром, вы оделись и обулись. Одежда, то-есть пряжа

и ткань, из которой она сделана, химически побелены и окра-

шены, кожа ботинок выдублена и вычернена. Все это химиче-

ские процессы, как и предварительное изготовление нужных

для этого белящих и красящих веществ.

Кстати: знаете, откуда получается большинство современ-

ных красок? Из темнобурой каменноугольной смолы. Сотни

различных ярких, радующих наш глаз красок добывают из

нее химики; и сверх того, хотя смола пахнет прескверно,

из нее же получают они благовонные ароматические вещества.

Та же смола дает ряд ценных лекарств, помогающих при

различных болезнях, обеззараживающие вещества и мате-

риалы для изготовления убийственных ядов.

Как видите, химия — наука разносторонняя.

6