комнатные растения приблизительно раз в неделю, а в сомни,

тельных случаях откладывать поливку до тех пор, пока горшок

при ударе не будет издавать глухого звука. Частое приливание

небольших количеств воды ведет к смачиванию только поверх-

ностного слоя почвы, а дно горшка остается сухим. С другой

стороны, слишком большое количество воды лишает корни воз-

духа и может явиться причиной их загнивания. Поставим опыты

с некоторыми комнатными растениями, чтобы определить, какое

количество воды необходимо для каждого из них.

Как можно регулировать влажность почвы? Мы можем

ответить на этот вопрос, вернувшись к тому, о чем уже шла

речь. 1) Уменьшения влажности можно добиться при помощи

водосточных канав или подземных дренажных труб или вспа-

хивая почву, без последующей бороньбы, что также способ-

ствует высушиванию; 2) увеличение влажности достигается

поверхностным разрыхлением почвы, которое препятствует сбе-

ганию дождевой воды и сильно задерживает испарение ее, под-

держанием комковатой структуры почвы, прибавлением пере-

гноя, искусственным орошением. При прочих равных условиях

урожай хлебов прямо пропорционален количеству полученной

всды в пределах, о которых говорилось выше.

Насколько совершенно используют корни почвенную

влагу? Этот вопрос можно выяснить, если осторожно снимать

землю слой за слоем, или, еще лучше, если рядом с растением

вырыть глубокую канаву или яму и струею воды осторожно

смывать землю с корней. Корни кукурузы, ячменя и другие,

исследованные таким образом, представляют собою густое спле-

тение, простирающееся до двух метров в глубину. При такой

корневой системе каждый кубический сантиметр почвы факти-

чески эксплоатируется одним, несколькими, а иногда и очень

многими корнями. По приблизительным вычислениям, в корне-

вой системе трех хорошо развитых экземпляров кукурузы длина

корней в общей сложности превышает один километр, не счи-

тая корневых волосков.

Вычисление производилось так: вырезывался куб земли,

каждая сторона которого равнялась одному метру; если земля

изобиловала корнями, то принималось, что каждый кубиче-

ский сантиметр земли в среднем содержит лишь один линейный

сантиметр корней. При действительном измерении всей корневой

системы одного экземпляра тыквы длина корней выражалась

цифрой в 25 км (не считая корневых волосков); общий ежеднев-

ный прирост этой корневой системы должен был равняться

зоо м.

96