нападут на точку опоры, пока не остановятся и не устано-

вятся около ветки, сломленной ветром с нагорного дуба и

увязшей на дне реки. Тогда, сцепляясь одна с другой, они

образуют из себя нанос, нанос разрастается в огромную

промель, по которой падкий на добычу горец пробирается

в беспечную казацкую станицу...

Хеджреты принадлежат к разряду людей, для которых

жизнь копейка, а голова наживное дело. Они во всякое

время готовы на предприятия самые дерзкие, на похож-

дения самые отважные. По одежде они последние бедня-

ки, по оружию первые богачи. Дорогой оправой винтовки

и лохмотьями черкески одинаково тщеславятся, молодого

человека, надевшего бешмет с галуном, язвят насмешкой.

В этом отношении, но уж, конечно, ни в каком другом,

они сродни тем циникам, у которых сквозь дыры старых

плащей проглядывала гордость. Кожа с убитого хеджрета,

говорят горцы, ни на что не годится, но когти этого зверя

дорого стбят. Про удалых хеджретов поют песни, прекрас-

ный пол честит их предпочтением на празднествах, а это

самая вожделенная награда для черкеса, награда, для ко-

торой сердце молодого наездника бьется ровно и спокой-

но под свистом русской картечи, пред сверканием русско-

го штыка. По свободному ли сочувствию к храбрости или

по наущению стариков царица шапсутского пира прохо-

дит, не поведя глазом, мимо блистающих красотой и галу-

нами юношей и подает руку оборванному, затертому в

толпе хеджрету, чтоб с ним составить звено в цепи ушю-

курая (господствующая в горах пляска, в которой девуш-

ки и молодые мужчины, сцепившись плотно рука с рукой,

локоть с локтем, делают из себя живую, движущуюся гир-

лянду).

За Кубанью хеджреты то же, что за Тереком абреки.

Хеджрет (от арабского ”хеджра” е— бегство) значит: бег-

лец, переселенец. Это чужое название горцы благосклон-

но приняли и водворили в свой язык в честь хеджры, или

бегства, основателя ислама из Мекки в Медину.

Но докончим обзор линии.

Естественные прегра.ды, противбпоставляемые откры-

тым нашествиям неприятеля местностью низового протя-

жения линии, исчезают в зимнюю пору, когда воды и 60-

лота Кубани замерзают. Тогда, напротив, препятствия об-

ращаются в выгоды для горцев. Как при наступлении, так

и при отступлении они с решительным успехом прикры-

вают свои летучие толпища дремучими камышами, кото-

рыми задвинут этот порог.

151