РАССКАЗ ШЕСТНАДЦАТЫЙ

Плавни

— Куличе, куличе! Як ти у болоти живешь?

— А я привык.

Свет, говорят восточные мудрецы, не что иное, как

караван-сарай. Можно прибавить, что этот обширный ка-

раван-сарай очень давней постройки и требует непрерыв-

ных поправок. Особенно плохи в нем стали водопроводы

и фонтаны. Постояльцы озабочены своими делами, были,

да уехали

— а неисправности старого здания становятся

заметнее и заметнее. Уголок, в котором остановились чер-

номорцы, дает слишком невыгодное понятие о съехавших

перед ними постояльцах. Что это за неряхи были такие,

что за беззаботные и буйные головы! Все переломали и

опустошили. От диванов остались одни щепки, от цветоч-

ных горшков одни черепки. Но что особенно они понаде-

лали с водотоками и водоемами, до чего их довели! Труд-

но пересказать: везде только лужи да плавни.

В природе на каждом шагу — противоположности. Чем

ярче краска, тем скорее заметна полинялость. Чем блис-

тательнее свет, тем мрачнее тень от него. Ог гор, которы-

ми все восхищаются, падает своя тень, которой никто не

захочет восхищаться. Это плавни.

В верховых, более открытых, участках линии они за-

летают перемежающимися займищами, ”кутами”. Таково

господствующее свойство прибрежной местности натро-

тяжении первых трех участков от Редутского до Славянс-

кого поста, который находится на половине кордонной

линии. Отсюда до самого взморья плавни тянутся широ-

кой полосой, с частыми ”грядами”, то есть незаметными

ддя глаза, меж камышей, прогалинами открытой и сухой

земли. Эти-то естественные плотины и служат воровски-

ми путями предприимчивым психадзе. Мрачна эта дымя-

щаяся туманом закраина зеленых степей и синих гор, где

гражданственность и дикость столкнулись на долгую борь-

бу. Как опустелое поле совершившейся битвы, уныло это

широкое дно, покинутое шумными волнами древнего ве-

личественного Гипаниса, поросшее очеретом и ивняком

по бороздам якоря. Печальна эта дряхлая старость высо-

кородного ”князя рек", кипятком пробежавшего свою

молодость.

162