Ог поста Славянского Кубань начинает уставать под

своей водной ношей и слетчает ее в боковые каналы, но

горы насылают ей новые избытки, и она, не зная, куда с

ними деватыя, бросает их по удолам прибрежья. Кордон-

ные укрепления отодвигаются к гребню старого берета,

избегая наводнений и ища корма дл.я коня, ”пайщика служ-

бы царския”, терпеливого товарища еще более терпели-

вого стража этой пус.тыни. Остатки разливов по набере-

жью то расплываются в широкие плесы, то смежаются в

”урмы” — узкие беспорядочные течения. Их задвигают

“плавы”, то есть плавающие островки, от которых и мест-

ность получила свое название. Плавы составляются из

корней болотных растений и наносного И.ла. По этому ос-

нованию бывают они покрыты землей, из которой вырас-

тают травы и цветы. Эти подвижные торфяники напоми-

нают описание цветников и огородов, которыми покрыты

озера около Мексики, но там творит искусство, а здесь

колобродит природа, покинутая разумной помощью чело-

века.

Подаваясь вниз по течению Кубани, к Ахданизовско-

му лиману, вы погружаетесь в самую глубину плавней и

находитесь в участке линии, самом неудобном для обеспе•

чения от опасности. Напрасно взор ваш, измученный мрач-

ным однообразием узкой дорожной просеки, ищет про-

стора или предмета, на котором мог бы отрадно остано-

виться и отдохнуть. Дремучий, безвыходный камыш! При

ином повороте лениво подползет к дороге узкий ерик,

дремлющий в своем заглохшем ложе, под одеялом из щи-

роких водяного лопушника, водяной лилии и фи-

алки, либо протянет к вашему стремени свои усохшие,

искривленные ветви чахлая ветла, словно увечный, поки-

нутый товарищами путник. Молит он проезжего о помо-

щи, а проезжий... как бы только самому скорее проехать.

Где мелькнет дикая коза и перебежит фазан, где-где пока-

жется высокая пика разъездного казака, молчаливого, бес-

страстного и угрюмого, как окружающая его местность.

Глушь и оцепенение крутом. Только невнятный шепот

камышей, слегка машущих своими султанами, только од-

нозвучное жужжание кружащих над вашей головой насе-

комых да при объезде какого-нибудь лимана кваканье це-

лых сонмов лягушек — базарная болтовня, вздорная, уд-

ручающая ухо и внимание. То вам слышится в ней беско-

нечный шум шибко работающего мельничного жернова,

то неровный тредк раздираемой ветоши... Там долетит до

ваших ушей какой-то задушенный вой, быть может, вол-

163