Если что еще обуздывает воровство, так это трудность

сбыта воровских животных и пожитков. Появление на-

ших укреплений за Кубанью втайне обрадовало воров,

которые увидели в них удобные пристани для поспешного

сбыта предметов своей промышленности. Действительно,

ни с чем они так не навязываются к черноморцам, зани-

мающим укрепления, как с воровскими предметами, за

которые выпрашивают самую ничтожную цену. Они го-

товы выкрасть у своих соотчичей лошадей — и сделать их

— и сделать их

пешими; готовы выкрасть у них оружие

беззащитными; готовы, наконец, выкрасть рогатую ско-

тину и баранов

— и сделать их голодными и холодными.

Словом, наши закубанские укрепления могли бы сделать-

ся сифонами, способными вытянуть из непокорных аулов

все средства к сопротивлению и к существованию, если

бы только мы захотели воспользоваться недостойными

орудиями, в недрах самых враждующих против нас насе-

лений сокрытыми. Но честь и слава Русскому оружию и

русскому правительству! Ворота закубанских укреплений

крепко заперты для толкущих в них обкрадывателей на-

ших заблуждающих противников. Для базаров, бывающих

при укреплениях, поставлено даже правило, внушенное

нам великодушным опасением, как бы не купить чего-ни-

будь воровского, незаведомо того. Правилом этим требу-

ется, чтобы всякое проданное горцем на базаре животное

было выдержано при укреплении трое суток, на испыта-

нии т— не окажется ли оно воровским.

Будем справедливы и к черноморцам, верным и добро-

совестным исполнителям благих намерений правительства.

В строгом повиновении запрещению принимать предло-

жения закубанских воров они показывают честность при-

мерную и твердость духа фабрицианскую. Соблазн велик.

За воротами укрепления ржет добрый черкесский конь.

На своей стороне не купить такого коня ни за сто рублей,

а его отдают за пять. Там же мычит проголодавшийся огуз,

подъяремный вол, не так рослый, но крепкий и способ-

ный тянуть плуг по казацкой борозде, за него возьмут всего-

то полтора карбованца 1. Так, огуз мычит привлекательно,

а конь ржет пленительно, но что в то же время напевает

Из наших денег горцы берут одно лишь серебро (сребролюбцы!)

и изредка медную монету, золота не берут, потому что вовсе не знают

цены этого металла, не существующего у них ни в каких изделиях. При

них Калифорния могла бы подождать еще несколько тысячелетий от-

крыватъ свои заветные златохранилища.

170